其七

问：春秋之时，百有余国，皆有大夫士，详于传者，无国无贤人焉，其余皆足以充其位，不闻有无其人而阙其官者；春秋之后，其书尤详，以至于吴蜀魏，下及晋氏之乱，国分如锚铢，读其书，亦皆有人焉。今天下九州四海，其为土地大矣；国家之举士，内有明经、进士，外有方维大臣之荐，其余以门地勋力进者又有倍于是，其为门户多矣；而自御史台、尚书省以至于中书门下省咸不足其官，岂今之人不及于古之人邪？何求而不得也？夫子之言曰：

“十室之邑，必有忠信如丘者焉。”诚得忠信如圣人者，而委之以大臣宰相之事，有不可乎？况于百执事之微者哉！古之十室必有任宰相大臣者，今之天下而不足士、大夫于朝，其亦有说乎？

【译文】

问：春秋时期，有一百多个国家，都有大夫、士人，史传上详细记载着，没哪个国家没有贤士，多出来的人足够填补所设官位，没听说过找不到人而使官职空缺的；春秋以后，史书记载更加详细，经过吴、蜀、魏三国时期，往下发展到晋国之乱，国家分裂得细小如锱铢，读它们的史书记载，也都是有贤能之人的。

现在，国家拥有九州四海，在土地面积上可以说很大了；国家推举读书人，朝廷内有明经科、进士科，朝廷外有方维大臣的举荐，其余凭门户地位、功勋、武功进取的人又比这多几倍，进取的门径可以说很多了；但是自御史台、尚书省以至于中书省、门下省的职位都没有任命满，难道是现在的人不如古时候的人吗？求谁而得不到呢？孔子说过：

“十户人家的小地方，一定有像我这样忠诚守信的人。”果真得到忠诚信实如孔子的人，而后任命他管理大臣宰相的事务，有什么不可以呢？何况百官执事这样低微的职位呢？古代十户人家中一定有可任宰相大臣的人，现在整个国家之大而没有足够的士人，大夫任职于朝廷，这也有个说法吧？