与于襄阳书
七月三日，将仕郎守国子四门博士韩愈谨奉书尚书阁下：
士之能享大名显当世者，莫不有先达之士负天下之望者为之前焉；士之能垂体光照后世者，亦莫不有后进之士负天下之望者为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也，然而千百载乃一相遇焉；岂上之人无可援，下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下；故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光：是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人：愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士有遇知于左右，获礼于门下者，岂求之而未得欤？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也！愈虽不材，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得歇？古人有言：
“请自隗始。”
愈今者惟朝夕刍米仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：吾志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，采暇礼焉；则非愈之所敢知也。世之龊龊者既不足以语之，磊落奇伟之人又不能听焉，则乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。俞恐惧再拜。
【译文】
七月三日，将仕郎守国子四门博士韩愈谨奉书于尚书阁下：
能够享有大名、显于当世的士人，没有谁没有享有天下盛名的先达之人为他作前驱；能够光辉不朽、照耀后世的士人，也没有谁没有享有天下盛名的后进之士为他作后备。
没有人替他作前驱，虽然有美名但不会彰昭显著；没有人替他作后备，虽然有盛名但不会流传百世。
这两种人，未尝不需要，但千百年来才遇到一次；难道是在上位的人不可以援引、在下位的人不可以推崇的吗？
为什么彼此是如此地需要却又相遇是如此地遥远？
这当中的原因在于在下位的人身负才能不肯谄媚在上位的人，而在上位的人顾及他的地位而不肯枉顾在下位的人；
因此有高才的人大多戚戚然困顿，有盛位的人没有赫赫然光芒：这两种人的所为都是不对的。
不曾干渴他，不可以说上面没有这种人；不曾访求他，不可以说下面没有这种人：我默诵这句话已经很久了，不曾敢于说出来给别人听。
从别人那里听说阁下怀抱不世之才，特立独行，道德方正而事情确实，行事不随从时俗，文官武将唯其才能是用，难道（阁下）就是我所说的那种人吗？
但我又没有听说有遇知于左右，受到阁下礼遇的后进之士，难道是访求了而没有得到吗？
是因为志向在于为国立功，做事专心于报答皇上，虽然遇到了那种人而来不及礼遇？
为什么应该听说而久久地没有听说呢？
我虽然没有才能，但我的行为处事不比一般人落后，阁下您访求了我而没有得到吗？古人说过：
“请从我郭隗开始。”
我现在早晚为柴米油盐和我所借的债务而心急，而这不过是花费阁下您一早上的享受就足够了。
如果您说“我的志向在于为国立功，做事在于一心报答皇恩，虽然遇到了那种人，我来不及礼遇他”，那您就不是我所了解的您了。
世上龌龊之人既不值得我同他说话，而光明磊落、奇特伟岸的人又不能够听我说话，那我就自认我的命很苦了！
谨献上以前所作文章十八篇，如蒙您赏赐阅读，也完全可以了解我心中的志向。
韩愈惶恐再拜。