《中华人民共和国合同法精解》前言[1]
1999年3月15日，在“国际消费者权益日”来临之际，《中华人民共和国合同法》在第九届全国人民代表大会第二次会议上顺利获得通过，并即将于1999年10月1日正式实施。合同法的颁布实施，不仅意味着我国民事立法的进一步完善，而且表明了我国建立统一、开放的大市场的决心。联系到本次会议上，“发展社会主义市场经济”的内容被正式写进宪法，颁布施行合同法这一调整市场经济运行的基本法律的意义尤其显得重要。
在合同法通过后，回顾一下这部法律制定的经过还是很有意义的。可以说，合同法的起草，是与我国建立和发展社会主义市场经济体制的历程密切相关的。1992年，中共中央关于经济体制改革的决定指出，要尽快建立社会主义市场经济法律体系，并特别强调要坚持市场经济法制的统一，而中国合同法制的统一和完善，只能通过改变诸法并存的混乱局面，制定统一的合同法才能实现。1993年，《关于修改经济合同法的决定》通过后不久，在全国人大常委会法制工作委员会召开的一次专家研讨会上，与会专家、学者一致认为制定统一合同法的时机已经成熟，建议由专家、学者承担起草工作并委托部分学者先提出一个立法方案。鉴于这一立法方式的考虑，由中国政法大学、中国社科院法学研究所、中国人民大学、吉林大学、烟台大学、最高人民法院、北京高级人民法院和《法学研究》杂志编辑部等单位的部分学者和法官共同提出了《中国合同法立法方案》。立法方案经过1993年11月4日全国人大常委会法制工作委员会邀请北京部分专家出席的讨论会及1994年1月法制工作委员会邀请全国十二个单位的学者、专家出席的讨论会征求意见和论证，最后确定下来。根据该立法方案，由法制工作委员会委托中国政法大学、北京大学、中国人民大学、中国社科院法学研究所、对外经济贸易大学、吉林大学、烟台大学、武汉大学、西南政法大学、中南政法学院、西北政法学院、华东政法学院等十二个单位的学者分别起草合同法的部分章节。经汇总和统稿——形成合同法的学者建议草案，计34章528条，于1995年1月提交全国人大常委会法制工作委员会。
法制工作委员会以学者提出的建议草案为基础，并继续广泛征求法律专家的意见，先后形成了1995年10月、1996年6月、1997年5月、1998年9月等四次合同法试拟稿，使合同法草案的内容渐趋完善。提交第九届人大常委会审议后，又先后形成了四次审议稿，并最终产生了提交第九届全国人民代表大会第二次会议审议的《中华人民共和国合同法（草案）》，并顺利获得通过。
综观合同法的立法经过，我认为有三个非常重要的方面值得今后的立法借鉴。一是法律专家、学者的全程参与。合同法的立法方案和建议草案都是完全由学者完成的，全国人大常委会也多次召开研讨会听取专家、学者的意见。因此，本次合同法的立法将在中国立法史上和民法理论发展史上占据重要地位。二是广泛征求各方意见。在立法过程中，全国人大常委会先后于1997年5月和1998年9月两次公布合同法征求意见稿，向各地法院、各部门和法律教育、科研机构等广泛征求修改意见，集万民之智，纳百家之言。各单位反应强烈，效果极好，对合同法草案的成熟起着不可低估的作用。三是注重调查研究。本次立法非常重视对中国市场运行状况的调查，总结以往立法、执法的经验，并注意弥补过去立法的缺陷和不足。因此，这部合同法是符合中国国情的法律文件，必将促进中国市场经济的良好发展。
合同法的通过对中国民事立法的完善和经济体制的顺利运行具有非常重要的意义。它结束了我国“三足鼎立”式的合同立法模式，提供了市场交易的统一规则。之前，我国的合同立法主要由三部调整领域各不相同、相互之间存在不一致和不协调的法律——《经济合同法》、《涉外经济合同法》和《技术合同法》构成，《民法通则》、《海商法》、《保险法》、《担保法》、《电力法》、《商业银行法》等法律也都有关于合同的内容，另外还有一批直接规范或者部分内容涉及到合同的行政法规。这样一种立法态势不仅不能满足我国发展社会主义市场经济，建立全国统一大市场的需要，而且还在学术界引起了一些不必要的争论。合同法的及时通过，将极大地改变这一混乱局面。待合同法正式实施后，《经济合同法》、《涉外经济合同法》和《技术合同法》将同时废止，其他法律和行政法规有关合同的内容如不与合同法相抵触，将继续有效。这样就消除了市场交易规则的分歧，把纷繁复杂的市场经济生活纳入到统一、有序运行的轨道。同时，它对目前一些不规范的市场操作行为将起到很好的规范作用。由于某些地方、某些单位和某些人对市场经济的理解不准确，再加上我国正处于新旧经济体制的转换时期，市场运作不规范的行为屡屡出现，如非法集资、高息揽存或放贷等。合同法实施后，将对上述行为进行有效的规制，以维护广大市场参与者的合法权益。另外，由于该法广泛参考借鉴了市场经济发达国家和地区立法的成功经验和判例学说，尽量采用反映现代市场经济客观规律的共同规则，并与国际公约和国际惯例协调一致，因此对于我国进一步扩大改革开放，加强与国外的贸易与合作，吸引外国公司来华投资，合理解决涉外合同的法律纠纷，都有非常积极的作用。
在指导思想方面，该法注意反映合同本身的特点，充分体现当事人意思自治，在不违反法律和社会公德的前提下，保障当事人享有充分的合同自由。针对本法实施的时代特点，使其能够适应我国建立社会主义市场经济后对法律调整的要求，同时兼顾目前由计划经济体制向市场经济体制过渡时期的特点，但对落后的现实并不迁就。在价值取向上，该法兼顾经济效率和社会公正，交易便捷与交易安全，即注重有利于提高效率，促进生产力发展，又注重维护社会公益，保护消费者利益，维护市场经济的道德秩序；既体现现代化市场经济对交易便捷的要求，力求简便和迅速，又不因此损及交易安全，规定了必要的形式和手续。同时，该法还注重了法律的规范性和可操作性，概念尽量准确，有明确的适用范围、构成要件和法律效果，以便于准确理解和适用。(https://www.daowen.com)
在内容上，我对合同法总的评价是：它确立了市场经济的基本交易原则，适应了我国社会主义市场经济体制刚刚开始建立、经济处于转型期的客观环境，比较全面、具体地规定了市场经济的基本运行规则，并具有一定的前瞻性。平等、自愿、公平、诚实信用等被各市场发达国家普遍采纳的原则均在合同法中得到了体现；第一次全面规定了合同的订立程序，其中包括电子交易等新型缔约方式；纳入了格式合同条款、缔约过失责任、同时履行抗辩权和不安抗辩权、债权人的撤销权和代位权、合同的解释等一大批新的制度；在合同的效力、履行、违约责任等方面都有创新之处；对市场主体经常采用的十余种典型合同进行了详细的规定。同时，针对某些违反诚实信用原则，扰乱市场秩序的行为，合同法加强了规制，如对具有社会公益性质的赠与、建设工程的分包与转包等的规定。因此，这部重要的民事立法是成功的。
作为一部刚刚产生的法律文件，合同法还需要接受实践的检验。作为一部规范市场交易的基本法律文件，合同法条文众多，涉及的内容极为丰富、复杂，如果存在某些不妥或者遗漏之处，也是可以理解的，但这些都能在今后不断的应用中予以弥补。对于新事物，我们应当采取积极欢迎的态度。
一部法律在由立法机构通过以后，重要的在于对它的准确理解与应用。《中华人民共和国合同法》作为我国迄今为止通过的条文最多、内容最丰富的民事立法，应当认真地做好对它的宣传与普及工作。
在我的主持下，《中华人民共和国合同法精解》已经写作完成并即将面世。本书的各位作者以严谨的学风和求实的精神，详解法义，阐释法理，保证了书稿的质量。相信大家能够通过这本书准确理解好、应用好合同法。
1999年3月18日
【注释】
[1]《中华人民共和国合同法精解》，江平主编，中国政法大学1999年版。