约B.C.3000年

埃及人制作矿物颜料 早在距今6000年前的中国河姆渡文化时期，人们就用朱砂（矿物学名称是辰砂，化学成分是天然硫化汞）制作彩绘的颜料。B.C.3000年，埃及人使用天然红赭石制造陶器或用于壁画。以后，埃及人曾使用黄赭石和雌黄制作黄色颜料，使用铅黄（黄色氧化铅）制作橙色颜料，使用碳酸钙（白垩）或硫酸钙（石膏）制作白色颜料，使用天然孔雀石制作绿色颜料，使用方铅矿制作黑色颜料并用它化妆眼部，使用天青石和绿松石制作蓝色颜料。上述天然颜料多数被沿用到中世纪晚期。此外，他们把硅石、孔雀石、碳酸钙和泡碱加热到830℃，并用烧制加工出的产品制作蓝色玻璃。B.C.700—B.C.200年，该项技术失传。

八种颜色的调色板

（A）蜡烛与细蜡烛。（B）便携式蜡烛。来自底比斯的墓葬，埃及，约B.C.1300年。（C）带插座的烛台。来自米诺斯宫殿，克里特岛，B.C.1600年，直径约7英寸。（D）重建的红铜时代的石制火盆。来自巴勒斯坦靠近加沙的加沙旱谷，高约10英寸。

古埃及人制造蜡烛 B.C.3000年，古埃及人制造出了细蜡烛和蜡烛。其中，细蜡烛的制作方法是：将纤维材料缠成细长的筒形，再灌入动物脂油或蜡。蜡烛的早期制作方法是：在用于支撑的小木棒的周围团一堆油脂，油脂块一头尖，以便于点燃；其后期制作方法是：先在小木棒的顶端固定一个扁平或杯形的器物，再将切成圆锥形的油脂或蜡块放到该器物中，最后用易燃性材料制成的窄带条缠绕在燃料外边，以便防止燃烧时锥形燃料泻散。其后，又制造出了圆柱形蜡烛。蜡烛在当时被用于照明和熏香等，是丧葬仪式的必备用品。中世纪时期，南欧如地中海沿岸的人们用牛脂和羊脂制作蜡烛。中国南唐时期，江南人用柏树油脂代替动物油脂制成蜡烛，使其制作价格大幅下降，并由此被普遍使用。到19世纪，人们用提炼石油生成的石蜡制作蜡烛。

旧石器时代的石灯

乌尔地区制作油灯 油灯起源于火的发明和人类照明的需要。旧石器时代，人们在简易的石杯中加入少量油和一根灯芯制作了油灯。约B.C.3000年，乌尔地区（古代两河流域南部的一个苏美尔人城邦）的人们把灯油和灯芯装入被修整过的海绵软体动物的贝壳（有供灯芯的燃烧的一个或多个敞开式的凹槽）中制成了贝壳油灯。中国人最早制作的灯是瓦豆（镫），即“瓦豆谓之登”（《尔雅·释器》）。该灯被称为“陶灯”。其形状是上盘下座，中间以柱相连。后来，人们利用相同的方法，并以石膏、金、银和铜为原料，制作出了许多种不同形状的油灯。油灯所需燃料来源于鱼类、鸟类、鲸鱼以及海豹等动物的油脂和橄榄油、蓖麻油或菜籽油等植物油以及石油等矿物油。