1851年

上海“荣记”湖丝在第一次世界博览会上获金奖 1851年，第一次世界博览会在英国伦敦海德公园举行。当时，上海丝商徐荣久正在伦敦经商，遂以个人名义送展了“荣记”湖丝12包，获金、银大奖各一项，英国维多利亚女王亲自颁发了奖牌和奖状，这是中国蚕丝首次登上国际展台。此后，中国的生丝、绸缎又分别参加了1876年的美国费城世界博览会、1904年的美国圣路易斯世界博览会、1905年的比利时列日世界博览会和1911年的意大利都灵世界博览会。在都灵世界博览会上，南浔送展的丝经和盛泽送展的绸样分别获奖。

威尔逊［美］的旋转钩圈和线轴联体装置获得专利 1851年，美国密歇根橱柜制造工威尔逊（Wilson，Allen Benjamin 1824—1888）发明的一种旋转钩圈和线轴的连体装置获得了专利。这种旋转钩圈能抓取针上的线，形成的线环被抛越圆形的线轴。这种装置提供了除豪（Howe，Elias 1819—1867）和胜家（Singer，Isaac Merrit 1811—1875）的鱼雷形梭子以外的另一种选择。后来旋转钩圈成为德国人格里茨纳（Max Gritzner）发明的摆动梭（1879年）的基础。它与后者因具有高速、耐用的性能而在工业缝纫机领域占据了垄断地位，而简单型的往复式或振动式梭子则被大量地用来装备家用缝纫机。

世界上首台冷冻机问世 1851年，从苏格兰移居到澳大利亚生活的詹姆斯·哈里森（Harrison，James 1816—1893）为一家酿酒厂安装了一台冷冻机，这是世界上冷冻机的原型。其工作原理是利用压缩空气的膨胀或挥发性液体的蒸发来制冷。虽然早在1834年，一个在英格兰工作的美国人雅可比·帕金斯（Perkins，Jacob 1766—1849）就取得了一项利用挥发性流体的蒸发制冷的英国专利，但他的发明并未投入市场。哈里森改进了帕金斯的冷冻机，并将其推向市场。

胜家缝纫机 缝纫机的雏形出现在英国，1790年，一种先打孔、再模仿钩针穿线动作的手摇制鞋缝纫机在英国获得专利。19世纪后，随着纺织工业的发展，缝纫机进入了快速发展阶段。1804年，一种双线互锁的钳形缝纫机在法国获得专利。1829年，法国裁缝蒂奠尼耶（Thimonnier，Barthélemy 1793—1857）发明链状针迹缝纫机，1830年获法国专利。1834年，安全别针发明人美国人亨特（Hunt，Walter 1796—1859）设计了一种在针端开孔穿线的缝纫机，为后来缝纫机的发展开拓了新思路。1846年，美国豪（Howe，Elias）循此方向，发明了手摇操作，在布料下方做水平摆动构成双线缝合的梭机。1851年，美国人胜家（Singer，Isaac Merrit 1811—1875）发明出性能更好的旋转梭机，并在两年后的法国巴黎世界展销会上取得第一个奖项。

胜家的这个革命性发明被英国科技史家李约瑟博士称之为“改变人类生活的四大发明”之一，胜家也被尊称为“缝纫机之父”。1853年，首批缝纫机于胜家创建的纽约市工厂开始生产。1859年美国胜家公司发明了脚踏式缝纫机，1889年又发明了电动机驱动缝纫机，从此开创了缝纫机工业的新纪元。