1879年

卫省轩［中］创办中国第一家火柴厂 1879年，中国华侨商人卫省轩携带资本和火柴制造技术从日本回国，在广东省佛山县（今佛山市）文昌沙（后迁至缸瓦栏）创建了巧明火柴厂（广州火柴厂的前身）。初期，该厂规模很小，全靠手工操作，每天产量只有10多竹笠（每竹笠1200小盒）。当时，日本、瑞典等国的“洋火”占领中国市场，巧明火柴厂不得不以仿制国外火柴商标打进市场，所以，早期中国产的火柴贴着日本的商标，该厂生产的“舞龙”牌火柴贴画，被认为是中国最早的火花（即火柴盒上的贴画）。1908年，该厂因亏损停业。1890年，宁波商人叶澄衷（1840—1899）在上海虹口朱家大桥（今唐山路）创建了当时上海最大的燮昌自来火公司。该公司拥有工人800名，日产火柴36万盒。1896年，叶澄衷又集资委派同乡宋炜臣（1866—1926）去汉口创办更大的燮昌火柴二厂。1897年，李鸿章（1823—1901）委托天津人吴懋鼎（1850—？）、杨宗濂（1832—1905）等人创办了天津第一家火柴厂——天津自来火局。巧明火柴厂是中国第一家民族资本家开办的火柴厂，它的创建结束了中国人使用火柴只能依赖进口的历史，标志着中国民族火柴工业的起步。

雷姆森［美］和法尔伯格［美］合成糖精 糖精又称邻磺酰苯甲酰亚胺，现今一般指糖精钠，化学式为C7H5O3NS。1879年6月，美籍俄罗斯裔化学家法尔伯格（Fahlberg，Constantine 1850—1910）做完实验回家吃晚饭时，发现手中的面包很甜，漱口之后用餐巾纸擦手，发现餐巾纸比面包还甜。于是，他立即返回实验室，一一尝过器皿中物质的味道，找到一种比蔗糖更甜的结晶物。以后，他和老师约翰·霍普金斯大学的教授雷姆森（Remsen，Ira 1846—1927）通过研究邻甲苯磺胺的氧化作用，发现了制造糖精的方法，即用从煤焦油中提取的甲苯与氯磺酸反应生成甲苯氯磺酰，再与氨反应、分离出邻甲苯磺胺，经过氧化、脱水后即得糖精。虽然围绕糖精的毒性争议很大，但是，作为首例人工合成的甜味剂，它开启了这一类物质研究和应用的大门。