1.陶瓷

陶瓷是陶器与瓷器的统称，是用陶土或瓷土经捏制成形后烧制而成的器具。“陶”与“瓷”并称，反映了这两类器物之间的联系与区别。

在人类早期文化发展史中，作为人类社会的重大发明，并推动文化巨大进步的，乃是以陶器的发明和出现为重要标志。然而关于陶器的起源，学术界有各种各样的见解和观点，多数人认同的观点是：陶器是随着史前人类进入新石器时代而出现的，制陶的发明与人类开始定居生活以及与火的使用有密切的关系，泥土或黏土经火焙烧后而变硬，促使原始先民有意识地用泥土制作并焙烧成所需要的器物。新石器时代早期的陶器在世界各地多有发现，说明陶器之发明是多中心的。最古老的陶器至少在16000年前就已出现，而在中国江西仙人洞文化遗址发现的陶器罐碎片，则是迄今发现的最古老的陶制容器，其烧制年代距今约有15000年。日本早期绳文人约在B.C.10500年也制造陶器罐。有迹象显示北非的陶器在距今约10000年前独立发展出来，而南美的陶器则是在距今约7000年前。

最早的陶轮在B.C.6000—B.C.4000年间，在美索不达米亚地区出现。在中国的贾湖文化（B.C.5500—B.C.3000年）时期，也发现了使用陶轮的痕迹，在同一时期，还出现了黑陶和彩陶。陶轮的发明，为陶器的生产带来革命性变化。陶器匠人可以在相同的时间内制造出更多的产品，以满足发展的需要。黑陶和彩陶的出现，说明人们已不再满足陶器单一的实用性用途，对用它点缀生活情趣也有了更高的追求。

在随后的几千年里，随着人类文明的进步，世界各地的制陶技术均有很大发展，陶器产品增加，质量也大为提高。以中国为例，陶器匠人选择含硅量较高的瓷土为原料，发明和发展了石灰釉；升焰窑技术也有了提高，发明的半倒焰式馒头窑和平焰式龙窑使窑温明显增高；泥条筑成法和拉坯造型等制作方法更为娴熟，出现了陶俑、上釉彩陶和一些大型陶塑制品。

大约3500年前，在中国开始了由陶器向瓷器的演变，出现了原始瓷。一般认为，瓷土选择技术的进步、高温釉的发明和筑窑技术的提高，是由陶向瓷转化的三个关键环节。今所见原始瓷多为青釉，只有少数黑釉。这种瓷器原料处理欠精，烧结程度稍差，不过胎体坚硬，火候高，不吸水或基本不吸水，表现出瓷的原始性和过渡性，与现在意义上的瓷器有很大的不同，所以一般称其为“原始瓷”。真正意义上的瓷器出现在2世纪晚期，在当时的中国浙江、江西、河南、河北等地都曾烧制青釉瓷器。这种青瓷表面施有青色釉，是中国古代最主要的瓷器品种。其色调的形成，主要是胎釉中含有一定量的氧化铁，在还原性气氛中焙烧所致。有些青瓷因含铁不纯，还原气氛不充足，色调便呈现黄色或黄褐色。青瓷的出现，标志着一个由量变到质变的过程，完成了从陶器到瓷器的飞跃。

7世纪时，中国的瓷器已发展成青瓷、白瓷等以单色釉为主的两大瓷系，并产生刻花、划花、印花、贴花、剔花、透雕、镂孔等瓷器花纹装饰技巧，历史上一些著名的瓷系也在这个时期开始创烧。到10—13世纪时，中国的瓷器产业迎来了发展高峰，名瓷名窑遍布大半个中国，处处可见瓷器。