1861年

索尔维［比］发明纯碱生产方法 1811年，法国科学家菲涅尔（Fresnel，Augustin Jean 1788—1872）在其私人信件中提到，将氨水溶入浓盐水中达到饱和，再通入二氧化碳可得到难溶的碳酸氢钠，加热后者可得到纯碱。后来，欧洲人尝试用此法生产纯碱，但因氨的流失以及作业不能连续进行而未成功。1860年，比利时工业化学家索尔维（Solvay，Ernest 1838—1922）到其叔父的煤气厂工作，研究煤气废液的用途。他想从废液中提取碳酸铵，但实验失败。1861年，索尔维用海盐、氨和二氧化碳生产碳酸钠。具体流程是：先使氨气通入饱和食盐水中生成氨盐水，再通入二氧化碳生成溶解度较小的碳酸氢钠沉淀和氯化铵溶液。同年，他申请了专利，并和阿尔福特·索尔维（Solvay，Alfred）成立了公司。1863年，他在库耶建立了工厂，1865年投入生产。其间，他们发明了能够连续生产的碳化塔，引入了重要原料石灰石（CaCO3）。石灰石加热产生二氧化碳和氧化钙，氧化钙制成石灰水可以处理反应剩余物（氯化氨）生成氨气，从而解决了氨的回收和再利用问题。1867年，索尔维设厂制造的产品在巴黎世界博览会上获得铜制奖章，此法被正式命名为索尔维法。1872年后，索尔维法经过蒙德（Mond，Ludwig 1839—1909）等人的改进日臻完善，降低了纯碱价格，最终取代了吕布兰法。1894年，他创办了世界最高水平学术会议——“索尔维会议”（包括索尔维国际化学会议、物理学会议等），这对促进世界科学事业的发展起到重要作用。为了纪念索尔维在工业化学方面做出的巨大贡献，比利时科学研究基金会专门设立了索尔维科学奖，以奖励在科学领域取得杰出成就的科学家。

索尔维