约1450年

欧洲人从矿物中提取明矾 明矾即指十二水合硫酸铝钾，它是含有结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复盐。13世纪以前，人们一直使用天然矿石明矾。中国古代文献《吴普本草》（作者吴普是华佗弟子，三国时代魏国医药学家。该书著成于3世纪中叶，主要记述药性寒温五味良毒，共6卷，记载药441种。该书曾流行于世达数百年，后失传）、《唐本草》［由唐代医学家苏敬（599—674）主持编纂，李勣（594—669）等22人修订，于唐显庆二年至四年（657—659）编著。该书共54卷，载药844种（一说850种）。其中记载了用白锡、银箔、水银调配的补牙用的填充剂，是世界上最早的一部药典，它比欧洲纽伦堡药典早800年］、《本草图经》［由宋代医药学家苏颂（1020—1101）等编撰，共20卷，成书于1061年。该书记载了300多种药用植物和70多种药用动物以及大量化学物质，记述了食盐、钢铁、水银、铝化合物等多种物质的制备方法］等都记述了明矾及其制取。从1450年起，欧洲人开始从明矾石中制造结晶明矾。其制法是：先把矿物焙烧，使其自然风化；然后，把经过焙烧风化的产品放在同样的水中煮，直到其溶液浓度足以结晶。由于明矾比铁盐更易结晶，因此，在冷却过程中，明矾被分离出来。1453年，拜占庭陷落，明矾严重短缺。此时，人们在意大利的托尔法地区发现并开采那里丰富的明矾矿，至今仍在开采中。从矿物中提取明矾是早期利用化学方法提取高纯矾矿的成功尝试。