北运河是北京市重要的排水河道，承担着北京市城区90%的排洪任务，清河、坝河、小中河、通惠河、凉水河几大支流的洪水均由北运河下泄。根据1961～1998年北运河出境水量分析，北运河多年平均出境水量为9.31亿m3，汛期出境水量约占年出境水量的2/3。北京已经连续8年干旱，但北运河的出境水量依然较大，年平均出境水量为5.03亿m3。近年来，北运河流域汛期年出界水量均超过2亿m3，雨洪资源充沛，具有较大的开发利用潜力。
