7.1.1 汤封翁
汤敦甫协揆之封翁，尝载货往来南北，虽隐于商贾，而轻财好义，有古侠士风。偶自都门归，止于茌（chí）平逆旅。闻邻房有少妇泣声，询之寓主，则有老翁携女入都，至逆旅而病，病久丧其资斧，将卖女以行，女不忍离，故哭。翁恻然，命寓主唤之来，询其邦族，则亦萧山人，将携女入都，依其亲之为部吏者。问何以卖女，则曰久病负欠，穷途无计，不得已为此耳。翁因解囊予以百金，曰：“若携此去，偿寓主，余作行资，女可勿卖也。”老者惊喜过望，亟呼其女来曰：“蒙汤恩人予我多金，汝从之去，彼此皆乡里，不似是间举目无亲也。”女趋叩拜，视之，二八佳丽也。翁正色曰：“吾此举特不忍汝父女分离，岂欲汝女耶？汝携女至都，当为择佳偶耳。”父女皆叩谢感泣，详询翁之家世而去。
时协揆已补弟子员，应秋试矣。甲寅场前，协揆应试至杭，忽学师传去，密授以关节曰：“监临传主考命也。”协揆置不视曰：“此当误，生与主考，无一日之雅，安得有此？且生亦不愿以关节中。”学师固予之，坚不受。试毕，即归。榜发，竟领解。报者至，邑令亦至，传监临命，促赴宴。不得已，至省，谒座师时，主考为南汇吴宗伯，见即谓之曰：“子文本好，但和相国嘱也。速入都，三元可得。”协揆艴然曰：“生乡曲下士，何由见知相国？且以夤（yín）缘进身，义勿敢。”宗伯默然。及出，监临复召之去，询曰：“尊公于在平道中，曾救一穷途父女否？”曰：“不知也。”抚军曰：“归询尊公当自知，是女入都，复为其父卖入和相邸，宠专房。以尊公大恩告相国，而言子之当秋试也，故相国以嘱主考。场中觅子卷不得；填榜时，至遍拆落卷弥封，又不得；则复寻之中卷，始知已中榜首，此中自有天命。然相国于子，固拳拳也。子宜速入都，勿逆其意。”协揆婉辞而出。归，询封翁，始知其事。然竟不赴礼部试。及己未，始入都，是年中进士，入词馆。
如封翁之高义，其有后也固宜。至和相当国时，炎炎之势，炙手可热，凡士大夫之希荣慕宠者，孰不恃为终南捷径？而协揆以一诸生，独不为之屈，立品之高如此。数十年来，正色立朝，夷险一节，为海内宗仰。夫惟大雅，卓尔不群，协揆之谓矣。即彼一女子，能亟亟于大恩之必报，视世之冠绅而负义者，贤否何如哉？
【译文】协办大学士汤敦甫（汤金钊）的父亲，曾运载货物往来于南北各地，虽然混迹于商贾之中，但轻视财利、崇尚道义，有古代侠士的风范。有一次，他从京城回来，途中寄宿在山东茌平县的一家旅店。听到隔壁房间有少妇哭泣的声音，他询问店主，原来是有个老翁带着女儿进京，来到这家旅店时生病，病得时间一长，花完了路费，打算将女儿卖掉换取路费，女儿不忍离去，因此哭泣。汤翁听后心生怜悯，命店主将老翁唤来，询问老翁的籍贯姓氏，原来老翁也是浙江萧山县人，打算带着女儿进京，去投奔一个担任部吏的亲戚。汤翁问为何要卖女儿，老翁说久病欠债，穷途末路，无计可施，不得已才这样做。汤翁于是解囊相助，以一百两银子相赠，说：“你把这些钱拿去，偿还店主，剩下的当作路费，可以不用卖女儿了。”老者惊喜过望，急忙把女儿叫来说：“蒙汤恩人赠给我们这么多钱，你跟随他去，他与我们是同乡，你跟着他不像在这里一样举目无亲。”女子近前叩拜，汤翁一看，这女子是个妙龄女郎。汤翁神色严肃地说：“我帮助你，只是不忍心见到你们父女分离，难道是想要你女儿吗？你带女儿进京后，应当为她选择一个佳偶。”父女二人都叩谢感泣，详细询问了汤翁的家世后离去。
当时汤敦甫先生已经补为生员，参加乡试了。乾隆五十九年（1794）甲寅科考试前，汤敦甫前往杭州参加考试，忽然被学师叫去，学师暗中授予他暗号，说：“监考官让我向你传达主考官的命令。”汤敦甫置之不看，说：“这其中必有误会，我与主考官素无交往，哪能有此事？并且我不愿以买通关节而考中。”学师坚持要给他暗号，汤敦甫坚决不接受。考试结束，汤敦甫就回家了。等到发榜，他竟然高中解元。送喜报的人到来，县令也随后到来，传达监考官的命令，敦促他尽快前去参加鹿鸣宴。不得已，汤敦甫来到省城，拜谒座师时，主考官是南汇县的吴宗伯，吴宗伯见到汤敦甫就对他说：“你的文章本来就很好，只是和相国（和珅）也有所嘱托。你速速进京参加会试，可以连中三元。”汤敦甫生气地说：“我是乡野出身低微的寒士，哪有机会受到相国的赏识？并且以攀附钻营而进身，是违背道义的，我不敢这样做。”吴宗伯默然不语。汤敦甫出来后，监考官又召之前去，询问他说：“令尊在茌平道中，是否曾救过一对穷途的父女呢？”汤敦甫说：“不知道。”巡抚说：“你回家后问问令尊自会知道，当日那个女子进京后，又被其父卖入和相国的府中，受宠被纳为妾室。她把受到令尊帮助的事情告知了相国，并说恩人的儿子今年参加乡试，因此相国特意叮嘱主考官。主考官在考场中寻觅你的试卷，没有找到；填榜时，以致拆遍了所有落榜试卷的封条，还是没有找到；又在考中的试卷中寻找，才知道你已考中解元，这其中自有天命。然而相国对你，仍是一片诚恳眷爱之心。你应当速速进京，不要违逆相国的好意。”汤敦甫婉言谢绝，告辞离开。回到家后，汤敦甫询问父亲，才知道确有其事。但他最终也没有去京城参加会试。等到嘉庆四年（1799）己未，他才入京应试，这年考中进士，进入翰林院。
像汤封翁这样高尚正义的行为，他后继有人也是理所应当的。在和珅当权时，权势煊赫，炙手可热，那些贪求功名利禄的士大夫，谁不想借着这条终南捷径飞黄腾达？然而唯独汤敦甫作为一名普通生员，不屈服于和珅的势力，其品德是这样的高洁。数十年来，汤敦甫在朝中为官庄重严肃，不论处于顺境或是逆境，始终保持节操，受到海内士人的敬仰。高尚雅正，卓尔不群，说的就是汤敦甫这样的人。即使那个女子，能不忘大恩，急欲报答，与那些衣冠楚楚却忘恩负义之辈相比较，贤与不贤难道不是显而易见的吗？