8.3.19　财色作恶

李某，常州人，以巡检需次闽中，充督辕巡捕。有干才白皙鬓（zhěn）须眉，甚古。总督阿公林保深爱之。会有相士来，曾识阿公于微时者也。阿公馆之巡捕房，而令李某为之推毂。未两月，获千金；相士深感之。濒去，李饯之，谓曰：“此来得多金，繁（yī）谁之力？”相士谢曰：“公赐也。”曰：“仆有事奉烦。君将行，总督或问君，省中何官最贵；君第曰仆，则拜德多矣。”相士诺之。比行，阿公果如所问。对曰：“历观巡抚以下，应富贵者多，然无逾于李某，将来功名，不下于公云云。”阿公自是待之厚。

一日，谓曰：“我欲拔擢汝，而汝官太卑，今方开事例。我资汝二千金，汝可捐通判赴选，我再为设法。”李遂捐通判，入都候铨。阿公指名奏调，即奉旨发往福建，差遣委用。到省后，人皆知为总督所属意者，门如市。李亦呼吸风雷，大作威福矣。未几以获盗功，保升同知。又未几，阿公迁去，濒行密折保荐，得旨以知府记名。旋署泉州府，陈冠山搢洲场盐大使，正其所属。新岁到府贺正，本旧识也，相待亦最款洽。

越日，省中有候补通判，谦山俞君益者，以公事至，与陈大使亦旧识，遂同寓。寓固距府署不远也。俞往谒李，李订翼日晚筵，并延陈大使。次日，闻升炮声，以为太守且来答拜。俞亟衣冠以待，而久不至。遣人探之，则云太守出门，遇鬼回署矣。明日仍不出。又明日，俞往视之，李延入卧内，曰：“正欲召君，当以后事相托。”俞询故，曰：“前日出门，忽见数人拦舆击我。我呼隶执之，不见，乃知为鬼。入夜即见冥王，提往质讯，缘有人控我十款，我俱不承。冥王甚怒，昨夜复讯，杖铁棒百，痛甚，姑承一款。”因启衾示俞两股，皆作黑色，遂令仆开箱取锦轴画，展之乃一美女。俞惊问何人，曰：“不肖事，何必言？”命取火烧之。叹曰：“所承即此案也。”俞出，与陈大使言之，共相叹诧。

越日，天甫明，李遣人邀俞并陈大使，执手流涕曰：“死矣。昨夜冥王尤怒，拷讯极酷，最后竟炮烙我。我不能受，已尽承矣。今日不能过日中。所以亟请二君至者，床下尚有三千金，奉恳持作扶柩及归孥之用。”叹曰：“人当安命，美色何为？我命本合作知府，因急于求进，机械变诈，多造恶孽，致夭天年，可惜可惜。数日后，当有部文至矣。切劝诸公，居易俟命，以我为前车之鉴可。”言讫，遂瞑。

李本魁梧洁白，比殓时，缩短如童子，通体颜色焦黑如桴炭，知炮烙之加，非虚语。死之三日，部文到省，奉旨以李某补授泉州府知府。此陈大使在场所目击，而转述诸其子子庄刺史者。

【译文】李某，江苏常州人，在福建候补一个巡检（明清时州县的属官）的职缺，暂时在闽浙总督衙门充任巡捕。很有才干，肤色白皙，须发浓密，相貌古朴。总督大人阿林保（字雨窗，满洲旗人，舒穆禄氏）很赏识他。正好来了一位相士，曾经在阿林保大人微贱的时候就预言他将来会飞黄腾达。阿林保大人把他安置在巡捕房，派李某来照应他并推荐客户。不到两个月，就获利近千两银子；相士深表感激。临走的时候，李某为他送行，对他说：“先生这次来，赚到了这么多钱，是谁的功劳呢？”相士感谢说：“都是拜您所赐。”李某说：“我有一件事要麻烦先生。先生临走的时候，总督大人如果问起来，省里哪个官员将来最显贵；先生只要说是我，那就是极大的恩德了。”相士答应了。临行前，阿林保大人果然问了这样的问题。相士回答说：“巡抚以下的官员，我都观察了一遍，将来会大富大贵的人有很多，但是都没有能超过李某的，将来的功名，不会低于大人您。”阿林保大人从此以后对李某更加优待。

一天，总督对他说：“我本来想提拔你，只是你的官职太过卑小，现在放开了捐官的政策。我资助你二千两银子，你可以捐纳一个通判的职衔去候选，我再帮你想办法。”李某于是捐了个通判的职衔，到京城候选。总督指定李某的名字，向朝廷申请调动，就根据朝廷的旨意分发到福建省，听候差遣任用。到福建省之后，人们都知道他是总督看重的人，都争相来逢迎，门庭如市。刘某也开始盛气凌人、作威作福起来。不久后，因捕获盗贼的功劳，保荐提升为同知。又没过多久，阿林保大人调动到其他地方，临走之前，秘密地向朝廷上折子保荐李某，得到旨意，给他挂了一个知府的头衔。很快，代理泉州知府；有一位盐场大使，名叫陈搢洲，字冠山，正是他的部下。新年伊始，到府衙来拜年，本来就是老相识，所以彼此相处也最为融洽。

第二天，省里有一名候补通判，名叫俞益，字谦山，因公事而来，和陈大使也是老相识，于是住在一起。住处距离府衙本来就不远。俞某去拜访李某，李某预定第二天晚上设宴款待，并且邀请陈大使一起参加。第二天，听到了鸣炮的声音，以为知府大人来回拜。俞某急忙穿戴好衣冠等候，等了很久也没到。派人去察看，则答复说太守正要出门，遇到鬼祟又回衙门了。第二天还是没出门。第三天，俞某前去探望，李某请他进到卧室，说：“正想去找您过来，要将后事托付给您。”俞某询问原因，说：“前天出门，忽然看见几个人拦住轿子打我。我叫衙役抓住他们，却什么也没看见，才知道是鬼魂。晚上就看见了冥府阎王，把我带过去讯问，因为有人控告我十条罪名，我都不承认。冥王大怒，昨天晚上再次审讯，用铁棒打了我一百下，痛得厉害，姑且承认了一条。”于是掀开被子给俞某看两条大腿，都变成了黑色，于是命令仆人打开箱子取出一轴用锦缎装裱的画，打开来看是一个美女。俞某很惊讶地问这是什么人，说：“这是我做的荒唐事，又何必说呢？”命令拿火把画烧掉。叹息说：“所承认的就是这桩案件。”俞某出来，对陈大使说了这件事，都感到很诧异。

第二天，天刚刚亮，李某派人邀请俞某和陈大使，握着他们的手说：“我要死了。昨天晚上冥王更加愤怒，拷打审讯特别严酷，最后竟然对我施以炮烙之刑。我无法忍受，已经全都承认了。今天活不到中午。所以急忙请二位前来的原因，是床底下还有三千两银子，恳请你们拿着，作为运送我的棺木回乡，以及安顿妻儿回乡的资金。”叹了一口气，说：“人应当安分守己，贪图美色干什么呢？我命中注定本来应当做到知府，因为急于求得仕途晋升，用了很多机巧诡诈的手段，造了很多恶孽，致使我短命夭亡，真是可惜啊！几天之后，就会收到吏部发来的公文。殷切地劝告诸位先生，要保持平常心，听天由命把我当成一个反面典型都可以了。”

李某本来身材魁梧，皮肤白皙，收殓的时候，遗体缩小成小孩子那么大，全身颜色就像木炭一样焦黑，知道他说的炮烙之刑，并不是瞎说的。死后的第三天，吏部的公文已经发到省里来了，根据朝廷旨意正式补授李某为泉州府知府。这是陈大使在现场亲眼所见的事情，并且转述给了他的儿子陈子庄（名其元）刺史。