7.3.16　谋缺害命

统兵大僚，前总督四川时，华阳令恒裕，为其心腹。欲擢资州，而是缺未出。适州吏目，以擅受得财，为人所控，臬司逢督恶，令郑知州往讯，不实其赃不止。遂将吏目拟绞，州牧镌级，资州于是出缺。恒裕于是升官。

吏目之罪，本为应有，倘不因腾缺而然，似此微员，不过略绳以法，其余未必皆以法绳之。谓之过当可，谓之冤枉固不可。若此则谋缺害命，直与强盗同科矣。乃恒裕赴部，甫引见，即得痰疾。未一月，客死旅店中。小人枉自为小人也。

【译文】某统兵大官，从前担任四川总督时，华阳县县令恒裕是其心腹。大官想将其提拔为资州知州，但是还没有出缺。正巧资州某吏目，因擅自收受贿赂，被人控告，四川按察使迎合总督的意图，命令郑知州前往审讯，不查实赃款，决不罢休。于是吏目被判处绞刑，郑知州被降职，资州知州一职于是出缺。恒裕于是升官。

吏目本是罪有应得，但倘若不是为了腾出缺额，像这样职位微贱的官员，不过略加绳之以法，其余的官员未必都会受到法律的制裁。这样的做法说是处分过当则可，如果说是冤枉就不行了。像这样谋缺害命的行为，简直与强盗同罪了。其后恒裕前往吏部，刚受引见不久，就得了痰疾。没过一个月，客死于旅店中。小人白白地做小人啊。