8.1.13　袁侍郎

袁荀陔侍郎（希祖），浙之上虞人，侨居湖北汉阳城。十二岁时，其封翁病笃，招表侄倪姓来属后事，并令侍郎从习贾。言迄而瞑。

越二日，家有十龄小童，忽于灵前仆地，作封翁语，谓太夫人曰：“儿当令读书，勿习贾。”太夫人曰：“家寒如是，何以供读？”曰：“笥中有某借券四百金，此人素敦古谊，虽力不能偿，可按月付息，以期儿成。”太夫人问：“读书成否？”曰：“是在儿矣，果为善，显仕何难？吾榇且勿归，可殡月湖广善庵，其方位询之老僧，后当葬于大别山。”又云：“吾婿后日可抵家，惜不及一诀。”言毕，童已苏。

太夫人即检笥中，果得券，以告倪。倪曰：“习贾为表叔易箦时所亲属，不能信鬼语。”太夫人曰：“鬼语诚不足凭，当以吾婿归期卜之。”时长婿丁君赴浙，岁余无音耗，应期果至，一家皆惊。遂奉旅榇于广善庵。老僧谓庵前有吉地，指示殡之。持券诣某，果以归息为约。至侍郎入庠时，某始亡。侍郎往奠，焚其券。后举丁酉乡荐，丁未入翰林。戊午冬，已陟少司徒。先是癸丑闻兵警，请假归汉，已卜葬封翁于大别山。

封翁多隐德，灵识自当不爽。杜小舫与侍郎，同客汉阳郡幕，侍郎向小舫自述如此。

【译文】侍郎大人袁希祖先生，字荀陔，是浙江上虞人，客居在湖北省汉阳城。十二岁的时候，他的父亲病危，把表侄倪某叫过来，托付后事，并且命令希祖跟随倪某学习做生意。说完之后，就闭上眼睛了。

过了两天，家中有个十岁的小童，忽然在父亲的灵位前倒地，以父亲的声音和语气说话，对希祖的母亲说：“要让儿子读书，不要学做生意。”母亲说：“家中贫穷到这个地步，哪里有钱供他读书呢？”回答说：“箱子中有我借给某人四百两银子的借据，这个人向来有古代贤人之风，为人厚道，重视情义，即便是暂时没有偿还的能力，可以按月支付利息，一直到儿子长大成人。”母亲问道：“将来读书会有成就吗？”回答说：“这就在于儿子自己了，如果真正能够行善，取得显赫的官位又有何难？我的灵柩暂时不用运回家乡，可以停放在月湖边上的广善庵，摆放的方位可以询问庵里的老僧，以后当会安葬在大别山。”又说：“我女婿后天就能到家，可惜的是来不及见最后一面。”说完之后，小童就苏醒过来了。

母亲就在箱子里翻找，果然找到了借据，然后把这件事告诉了表侄倪某。倪某说：“学习做生意是表叔临终前亲口嘱托的，不能相信鬼话。”母亲说：“鬼话固然不足为信，看看我女婿回到家的时间是否相符，以此做个验证吧。”当时大女婿丁某到浙江去了，一年多都没有音信，到了第三天果然来了，一家人都感到惊奇。于是把灵柩暂时运到广善庵停放。老僧说庵前有一块风水宝地，按照他的指示暂时殡葬在那里。拿着借据去找借钱的那个人，果然约定好以按月付息的方式偿还。一直到希祖先生正式进入县学读书时，那个人就去世了。希祖先生前去吊唁，将借据焚化。后来，在道光丁酉年（1837）考中举人；在道光丁未年（1847）中进士，入翰林院。咸丰戊午年（1858）冬，已经擢升至户部侍郎。之前，在咸丰癸丑年（1853），听闻了关于战乱的消息，请假回到汉阳，已经选择吉日吉地将父亲的灵柩正式安葬在大别山。

希祖先生的父亲默默地做过许多善事，冥冥之中果然神魂英灵不灭。杜小舫先生和希祖先生，曾经一同在汉阳府衙门做幕僚，这些都是希祖先生亲口对小舫先生讲述的。