7.4.2　费廉访

归安费公，起家县讼，官至臬司。公正而廉，不受私谒；既司宪柄，遇事执法，无所委曲。老而无子。致仕后，自反仕宦数十年，而清白一节，何以得绝嗣报，遂具疏城隍庙自诉。

是夕，梦城隍神遣吏请去，至则见神降级迎入，坐定，谓公曰：“顷见公诉词，颇悻悻，故特请公至一决之。公之不爱钱、不徇情，此心实可对天。然公司宪有年，平日所恃以尊主庇民者何事？愿以赐教。”公曰：“无他，惟事事照例办耳。”神笑曰：“公之无子，正坐此‘照例办’三字。”公愕然曰：“然则例不可用乎？”神曰：“不然。公儒者，独不闻律设大法，礼顺人情乎？愚民无知，误陷法网；若事事照例，民何以堪？且公总司宪柄，能保州县之必无误入耶？况又自信太过，案有近于疑似者，公一断之于己见，其中岂无无辜被戮？揆之圣人罪疑惟轻之旨，似不若此。水至清则无鱼，公太刻，因而无子。公所自作，无怪天道也。”公默然，颇自悔。

神后慰之曰：“公一生清公正直，将来与余有同官之谊，俎豆一方，何藉子孙为？”因复遣吏送之归。公寤后，求子之念始息，竟以侄为嗣。临终见卧榻前，似有呼冤者，叱问之，则陈臬某省时，有匪犯六人，罪不必死，而公执法以入之者。公自知不起，遂索衣冠，服之而卒。后相传为某郡城隍云。

【译文】浙江归安县的费公，以在县里做讼师起家，官至提刑按察使。费公清正廉明，不接受他人因私事而干谒请托。担任按察使后，处事执法，从不曲从私情。费公老而无子，退休后，反思自己为官数十年，始终坚守清白的节操，为何受到绝嗣的报应，于是写了一份疏文前往城隍庙自诉。

这天夜晚，费公梦见城隍神派了一名吏员请他前去，费公到了城隍殿前，看见城隍神亲自走下台阶将其迎入，坐定后，城隍神对他说：“刚刚看了您的诉词，我颇为失落，因此特意请您前来剖断此事。您不爱钱、不曲从私情，此心实在无愧于天。然而您担任按察使多年，平日是按照什么原则来报效国家、保护人民的呢？”费公说：“无他，只是事事照例办而已。”城隍神笑着说：“您没有儿子，正是因为此‘照例办’三字。”费公惊愕地说：“那么旧例不可依照吗？”城隍神说：“不是这样。您是一位儒者，难道就没听说‘制订法律要依据国家大法，制订礼仪要顺乎风俗民情’这个道理吗？愚民无知，不小心触犯法律，如果事事照例办理，百姓岂能忍受？并且您主管一省的刑狱，能保证州县百姓没有受到冤屈的吗？况且您又太过自信，遇到近乎疑似的案件，您只凭一己之见判断，其中难道没有无辜被杀之人吗？思量圣人所提倡的‘疑罪从轻’的审案宗旨，似乎不应这样。水至清则无鱼，您太严苛，因而无子。这是您自己造成的，不能责怪天道。”费公默然不语，内心颇为悔恨。

接着城隍神安慰费公说：“您一生清廉公道正直，将来与我有同官之谊，受一方百姓的祭祀，何必凭借子孙受祀呢？”于是又派那名吏员将费公送回。费公醒来后，这才消除了求子之念，但最终还是过继了一个侄子作为继承人。临终时，费公看见卧榻前似乎有喊冤之人，便大声喝问，原来费公担任某省的提刑按察使时，有六名匪犯，罪不必死，费公执法时却判处了他们死刑，因此他们的魂魄进来喊冤。费公自知这次恐怕不行了，便向家人索要衣冠，穿戴整齐后而死。后来相传费公成了某府的城隍神。