7.5.12　妻子团圆

梅某，宁国宣城人也。当发逆窜扰时，举家陷入贼中。某单身逃寓如皋，几于乞食。迨贼氛肃清，即回本籍。昔之屋宇，一片焦土，无力起造，遂卖其地基于戚家，得其所有，作小经纪于九江、芜湖间。数年来，颇为顺利。自顾年近不惑，形影相吊，且数代单传，一线之延，有关宗祀，急谋续弦。

一日，于九江谋之友，并云：“但求宜男，面貌、门第皆弗计也。”其友曰：“事有适值其巧者。适有人欲鬻一妇，年约三十许，貌仅中人。而听其口音，似君同里。身价不昂，盍往观乎？苟合意，纳为小星，未为不可。”某闻系同乡，姑往见之，即其妻也，相视默然，不作一语。友从旁观之，曰：“是合意矣。”代为主持，身价银三十金交讫，肩舆载之归，复为夫妇如初，悲喜交集。

同人置酒为贺，席中有一友自汉镇来，问某：“有子乎？”答曰：“有一子，失时已五岁，今当十六岁矣。”友笑曰：“天下奇事，恐萃于君一门也。予在武昌城中某糖铺内，见一习业幼童，状貌颇肖君，问其姓，亦宣城梅氏。得非君之血脉，流落他省耶？”某闻言心动，择日与友买舟往访。至糖铺认之，形躯虽长，而面目尚约略可认，细加盘诘，子亦恍然忆是其父，相与抱头大哭。店主见之，嘱某带回，某酬以金，不受。由是父子偕返九江。

半月之间，夫妇父子，共庆团圆。人咸谓梅某有隐德之报。此同治七年冬月间事。友人言之凿凿，谅非虚语。况乱离之后，此等事亦所时有也。

【译文】梅某，是安徽宁国府宣城县人。当太平军流窜到宣城县侵扰百姓时，梅某全家陷落贼中。梅某只身一人逃到江苏如皋县寄居，几乎沦落到讨饭的地步。等逆贼被肃清后，梅某立即回到宣城。从前的房屋，已经化为焦土，梅某无力建造，便把地基卖给亲戚家，拿着得来的钱，往来于九江、芜湖等地之间做起了小生意。几年下来，颇为顺利。梅某考虑自己年近四十，孤身一人，并且家中数代单传，延续后代，关系到宗祀，急切打算续娶。

一天，梅某在九江的一个朋友家与朋友商议续弦之事，并说：“我只求对方能够生育男孩，面貌、门第等方面都不计较。”其友说：“有些事情就是这么凑巧。正巧有人想卖一个妇女，这个妇女大约三十岁，相貌中等。但听其口音，似乎是你的同乡。身价不贵，何不前去看看呢？你如果满意，纳为小妾，未必不可。”梅某听说妇女是自己的同乡，姑且前往一见，原来那个妇人就是自己的妻子。二人相视默然，不作一语。其友在旁边看见这种情形，说：“合你心意了。”便代为主持，交给卖方三十两身价银，用轿子将妇女抬回梅某家中。梅某与妻子又像从前一样成为夫妻，二人都悲喜交集。

梅某的朋友们都为其摆酒祝贺，酒席中有一个来自汉口镇的朋友，问梅某说：“您有儿子吗？”梅某说：“有一个儿子，失散时他已五岁，现今应当十六岁了。”这个友人笑着说：“天下的奇事，恐怕都要聚集到你一家之中了。我在武昌城中某糖铺内，看见一个幼童学徒，状貌非常像您，我问他姓什么，他说他也是宣城梅氏。这个幼童或许就是您的儿子，流落在外省的吧？”梅某闻言心动，选择了个日子，与友人乘船前往探访。梅某到了糖铺仔细辨认，见幼童身躯虽长，但面目尚可约略认识，细加盘问之下，幼童也恍然忆起对方就是自己的父亲，随即父子二人相互抱头大哭。店主看见此事，让梅某将儿子带回，梅某拿出银钱酬谢，店主不接受。于是父子二人一同返回九江。

半月之间，夫妇父子，共庆团圆。人们都说这是梅某的阴德之报。这是发生在同治七年（1868）冬月的事情。友人言之凿凿，想必应该不是虚构的故事。况且乱离之后，这种事也时有发生。