7.5.2　漆藏金

嘉兴于氏，巨室也，市房甚多。有朱某者，贩鱼为业，租于氏屋；屋即在府旁，为于太夫人赠嫁产。每岁杪，太夫人遣婢来收租，不假手仆隶；朱便而安之。

朱虽小负贩，然性豪旷能急人之难。尝于市中遇男妇二人，携一子，约十龄，相持而哭。朱询之，曰淮安人，遭水厄流亡至此。闻今岁大稔，将归而无资，欲卖妻，志既不可夺；欲卖子，情又不忍离。徘徊无策，饥火中烧，故相持而恸。朱询其需钱几何，曰：“但得二千文足矣。”朱不忍，如数给之。其行谊类是者甚多。

禾俗岁暮祀神，恒多市纸钱，置筐篚中，两人扛之入内，力若弗胜者，宣言曰：“今日掘藏矣。”以是为来年富厚之兆。然特闾巷小民行之，士大夫家不屑也。是岁，朱夫妇祀神甫毕，适于氏征租婢至。二人延之饮，曰：“祀事方竣，财神即来，来岁定当大发。请饮此福酒，再持房金去。归以实对，太夫人当不而责也。”婢笑曰：“我比已再来矣。初来正当贤夫妇掘藏时，不敢惊动，归以告。太夫人行年七十，金宝珠玉常见，未见藏银，欲借观之，以新耳目。故令复来，暂假即归，幸弗吝。”朱笑曰：“此禾俗过年之口采，非真获藏也，安所得银以奉太夫人？”婢艴然曰：“若真小家气，太夫人岂肯昧汝一锭银者，而饰辞以拒我？”朱夫妇力辨其无。婢大怒曰：“此屋本太夫人产，藏银出此屋中，汝何得据为己有？归白太夫人，当令司事者问汝。”拂衣竟去。朱夫妇相对惊诧。

有顷，婢复将命持元宝二，以予朱，曰：“太夫人知掘藏者，忌骤用则易尽。今请以二易一，为若将来营运获利必倍之兆，幸毋再却！”朱尚欲有言，妇视之以目，谓婢曰：“既承太夫人谆谕，何敢终秘？但请饮杯酒，当取以奉献。”遂招夫出，予以一锭银曰：“速镕火漆，和泥以涂之。”如其言。色黝然而黑，土色斑烂，望而知为出自窖中者。举以予婢曰：“太夫人银本不敢留，顾俗忌既尔，敬当暂领。”婢喜，携之去；旋复来曰：“藏银，太夫人留以示子孙矣。命以二宝，及今年房租为赠。”

朱夫妇皆大喜过望，既意外得五十金，遂弃贩渔业，将设小杂货店以自赡。因持于氏所赠宝，开单赴行批价；行主即于氏族，见而哂之曰：“汝大财星，尚作此小买卖耶！”还其银，十倍其货以予之，辞不获命。顾念计亦甚得，遂别赁门面，择日大开店。则存银者、附本者、合分者，纷至沓来，应接不暇。竟不费一钱，而百事俱集。所居货，获利恒数倍，不数年富并于氏。

【译文】嘉兴的于氏家族，是当地的大户人家，有很多门面房。有一个姓朱的人，以贩鱼为业，租赁了于家的房屋居住。屋子就在于家住宅的旁边，是于老太夫人陪嫁的财产。每年年底，于老太夫人就会派一个老妇人或者婢女，来收房租，从不假手于其他的仆人。朱某感到很方便，两家相安无事。

朱某虽然只是个小商贩，但是为人豪爽豁达，能够救济别人的急难。曾经在街市上遇到一对夫妻，带着一个十岁左右的儿子，相抱而哭，伤心之情打动了路人。朱某就询问他们，他们说是淮安人，因为家中遭遇水灾，就逃难到这里。听说今年家乡大丰收，想要回去却没有路费。打算卖掉妻子，妻子坚决不肯改嫁；如果卖掉儿子，情感上不忍分离。犹豫不定，无计可施，饿得快不行了，所以抱在一起大哭一场。朱某询问他们需要多少钱，可以带着妻子孩子回到老家。他们回答说：“只要两千文就足够了。”朱某心中不忍，如数取了钱送给他们。他类似这样的做法还有很多。

按照嘉兴当地的风俗，每年年底祭祀神明，通常要买很多纸做的元宝，放在筐中，由两个人抬到家里，好像很重而抬不动的样子，然后嘴里念叨着：“今天挖掘到宝藏了！”以此作为来年发财的好兆头。不过只是市井小民才会这样做，士大夫家庭不屑于做这种事。这一年，朱某夫妇祭神结束，正好于家收房租的婢女来了。夫妇二人请她饮酒，说：“祭神的事情刚刚结束，财神就到了，来年一定发大财。请喝了这杯福酒，然后再拿着房租回去。回去后据实禀报老太夫人，一定不会责怪你的。”婢女笑着说：“我这已经是第二次来了。第一次来的时候，正看到你们夫妇二人挖掘宝藏，不敢惊扰。回去之后报告了太夫人，太夫人已经七十岁了，各种金银珠宝见得太多了，却从未见过挖掘宝藏挖出的银子，想要请回一枚元宝观看一下，开开眼界。所以现在又来了，暂时借用，很快就归还，还请不要吝惜。”朱某笑着说：“这是嘉兴的风俗，只是过年讨个好口彩，并不是真正挖到宝藏了。哪里有什么银元宝，拿给太夫人看呢？”婢女生气地说：“你真是小家子气！太夫人怎么会贪图你这一锭银子呢？却找这样的借口来拒绝我！”朱某夫妇极力辩说确实没有。婢女大怒说：“这屋子本是太夫人的家产，藏银是从这屋子里挖出来的，你们怎么能据为己有呢？回去之后告诉太夫人，一定让官府的人来找你们！”转身就走了。朱某夫妇互相对视，惊诧不已。

过了一会，婢女又来传话，拿着两个元宝，交给朱某说：“太夫人知道掘藏的银子，忌讳马上就用，马上用的话容易用光。现在拿两个换一个，作为你们将来做生意获利加倍的好兆头，请不要再推却。”朱某还要说话，妻子给他使了个眼色，对婢女说：“既然承蒙太夫人谆谆叮嘱，怎敢再秘藏？但请先喝一杯酒，这就取来献上。”于是叫丈夫出来，拿出一锭银子说：“赶快用火漆烧化，和泥土一起搅拌，涂在表面。”朱某就照这样做了，银锭颜色发黑，还带有泥土的颜色，一看就像是从地窖里挖出来的。拿着这枚银锭交给婢女，说：“太夫人给的银子，本来不敢接受，不过风俗上既然有这种忌讳，就暂时收下，等待复命。”婢女高兴地拿着银锭回去了。过了一会，又回来说：“藏银太夫人留下来准备传给子孙了。命我转告，就以那两枚元宝和一年的房租作为酬谢。”

朱某夫妇都大喜过望，既已意外得到了五十两银子，于是放弃贩鱼的生意，计划开一间小杂货店来维持生计。于是拿着于太夫人所赠的元宝，开好采购单到商行批发货物。行主也是于氏一族的人，见到这锭银子，笑着说：“你是大财星，还做这小买卖吗？”将银子还给了他，又送给他十倍的货物。朱某推辞而不得。心想这样也不错，就另外租赁了门面，择吉日开业。开张以后，存银子的、入股的、合伙的，纷至沓来，应接不暇。竟然一分钱没花，而百事齐备了。所囤积的货物，经常获得几倍的利润。没过几年，财富和于家已经不相上下。