8.5.2 陈子庄述四则
报施轮回之说，岂无凭哉？先大父毅堂公，尝为子孙言：高祖旉（fū）南公，讳鏕（lù或áo），官云南首府。时总督某公，贪暴无艺，稍忤意旨，即登白简；诸官奉令惟谨。一日者，饬云南守购金二百。公承命，向肆中买金，每两十六换，赍金开价，投入，总督不受。自是指瘢（bān）索垢，呵责多端，已拟即挂冠矣。会总督为言官列款纠劾；奉旨，命诸城刘文正相国，来按是狱。公迎谒，相国以首府，必总督私人，拒勿见，而使缇骑（tí jì）围督署；搜索得通贿簿，某若干，某若干，朗若列眉；而于云南守名下，则大书曰“某日送金二百，开价十六换，发还”等字。遂大重公。总督拘于请室，昔时趋附辈，无一人过问者。公乃为之纳橐饘（tuó zhān），供衣履。比奉命锁拏进京，又馈白金千资其行。总督大感愧，抢首于地曰：“某无眼，不识君。此行若得生，必矢报；倘罪不赦，来世为子孙以报君。”比入都，则赐自尽。
越十余年，公以养亲归里，久忘前事矣。一日，坐书室假寐，忽见某总督来，方起迎之，总督已至前，珊瑚冠蟒玉如故状，向公跪曰：“来报恩。”正掖之，已直走入内室。惊而醒，疑讶间，则报生第四孙矣，即先大父也。弥月后，乳妪抱之出，见即莞然笑，公抚其首曰：“儿他日不患不作官，但不可再贪耳。”即噭（jiào）然哭。先大父自言平生莅官行法，胆极大，独一见货财则此心惕惕然。或惩于前世之夙根耶！旉南公，晚居石门，见近邻二童子，奇其貌，招之来家，俾与先大父共读。即陈学士万青、侍郎万全也，故名大父曰“万森”。
又述：先大父尝言少时读《论语》，每不服孔子“及其老也，戒之在得”二语；谓：“人老，则一切皆淡，何须戒得？”比官滁州时，年逾六十矣。有狱事以万金馈者，已峻拒之去。向者每睡，就枕即酣卧，是夜忽辗转不寐。初亦不解，已乃自批其颊，骂曰：“陈某，何不长进若此？”遂熟睡如初。旦语人曰：“我今乃始服圣人之言也。”其居官也，清谨自持。道光元年，权泗州事。州地处下游，每年夏秋之间，城外半成泽国，例请赈䘏。然当赈䘏之地，民皆转徙，无可稽核，悉以虚册报销。故皖省有“南漕北赈”之谣。公独不肯办，触怒上官，几致参劾，遂解州事。人皆以为愚，公但笑应之而已。尝谓余兄弟曰：“我虽不得此钱，而以‘清白吏子孙’五字贻尔等，不亦厚欤！”此事通州白小山尚书载入公墓志中。前年余代理新阳县事，吏胥有请少报熟田，多征米者。余曰：“祖不吃赈，孙乃吃荒，可乎？戒得，可忽乎？”
先大父年登八秩，尝言服官数十年，阅历十余处，见官而贪墨者，其终未有不溃败者也。然总无逾于侵赈，报应之速而且酷也。彼败露而膺显戮，若王伸汉辈者，无论矣。即幸逃法网，大都必以急病死，以恶疾死，子孙亦俱绝灭。再不然，而为盗、为娼，作眼前报者，尤不少。其人固可屈指数也。盖贪赃枉法，害止一人、一家，侵赈则害及万众，朘（juān）民以富，而谓己身及子孙可长享之，有是理乎？其于赈务，能加意者，享报亦必丰，则举二事可鉴焉。
广东颜中丞希深，乾隆时，官平度知州。因公事赴省，适遇大水为灾，低区尽没，民皆登城以避。顾无所得食，哀声嗷嗷。太夫人闻而恻然，因命尽发仓谷，砻（lóng）米赈济，全活者数万人。巡抚以不俟报闻，擅动仓谷，特疏参奏落职。高宗览疏怒曰：“有此贤母好官，为国为民，权宜通变；该抚不加保奏，反加参劾，何以激劝乎？”乃特旨擢希深知府，母赐三品，封为淑人。天下群颂圣天子之明焉。后希深官至巡抚。子检，由拔贡官直隶总督；孙伯焘，由翰林官闽浙总督。其孙曾至今蕃衍，科第甚多，称巨族焉。
湖南萧状元锦忠之封君，道光时，官直隶知县。会秋月被水，已逾报灾之期限，不能奏准。封君乃将征存之银，悉以赈抚；其未输者，亦焚串免其征，民大感戴。而封君则以亏帑监追。上司怜其爱民被罪，令通省官，代为设法弥补。比额清出狱，而锦忠状元及第之报至矣。此二事，皆果报彰彰在人耳目前者。天道甚迩，可不感动警畏哉！
又述：曾叔祖云岩公，讳孝升，性慷慨，喜交游。弱冠时，手散万金结客。官甘肃平番令，挥霍益甚；置驿延宾，有郑当时风。会有某都统，以谴戍伊犁，道出公境；公怜其遇，厚待之，复赆其行；都统感甚。然公于此等事甚多，不之记也。做官十年，亏帑（tǎng）巨万，落职待勘。适都统复起用，洊擢陕甘总督。未抵任，即遣人往诣公。公已忘前事，惊不知所出；司道各官闻之亦惊，既悉其情，乃争出资为弥其缺。总督既至，待公如上宾，迭加奏保，隆隆骤迁；不十年，官至云南布政使。公自勉愈甚，人有急难，求之无不应者。
钱塘陈香谷中丞桂生，时官某邑令，欠课五千，计无所出，欲觅死。公闻之，召令入见，呵之曰：“五千金，细事耳，乃欲以性命易之乎！”袖出一纸给之，则五千金藩库实收也。陈感激涕零，以其曾祖勾山太仆，与文勤公同朝通谱谊，遂以叔事公。公虽喜结纳，而独不肯阿权贵。时和相国珅，势张甚，公不与通；相颇衔之。会福文襄郡王，出师征苗，以函取库金二十万。公与之。而文襄薨，未及补牍。大吏劾公浮销着赔，和遂追公赴部对簿，不得辩，在狱两年。尝受恩馈赠盈万，公度所亏太巨，不能偿。则悉以所赠者，周同系之人，其慷慨盖天性也。未几，没于狱。时和已败，乃得援赦免追。后香谷中丞抚苏，招公子赴署中，待之同于兄弟。人亦重中丞之能报德焉。余弱冠时，见中丞亲为余言，犹以不能如某总督之脱公于厄为歉也。
【译文】因缘果报、轮回转世的说法，难道真的没有依据吗？先祖父毅堂公，曾经对子孙们讲述：高祖父旉南公，名叫陈鏕，曾担任云南知府。当时云贵总督某大人（恒文，乌佳氏，满洲正黄旗人），贪婪暴虐，没有法度，属下官员如果稍稍违背他的意思，就要被他上奏章弹劾；官员们只好小心谨慎地遵守他的命令。一天，他命令云南知府购买黄金二百两（意图索贿）。旉南公得到命令以后，就到市场上购买黄金，一两黄金需要用十六两白银兑换，把黄金买齐，并开列好账单，交给总督，总督认为价格过高，不肯接受。从此以后总督对旉南公百般刁难苛责、吹毛求疵，时常遭到呵斥责备，已经打算辞官不做了。这时适逢总督被御史弹劾，罗列罪名多款；奉朝廷旨意，命令山东诸城的刘文正公（刘统勋）相国大人，来云南调查处理这桩案件。旉南公前去迎接拜见，刘相国起初以为云南知府，一定是总督的心腹之人，便拒绝接见，而派官兵包围总督衙门；经搜查，发现了行贿受贿的账本，某人若干，某人若干，一条一条记录得清清楚楚；而在云南知府的名下，则清楚地写着“某日送黄金二百两，开价十六换，发还”等字样。相国于是对旉南公另眼相看，大为赞赏。总督被拘押在监牢，当初迎合依附于他的那些人，现在没有一个人来过问。旉南公却为他提供食物、衣服鞋袜等生活所需。等到奉命锁拿进京，又资助给他白银一千两供路上使用。总督既感动又惭愧，跪在地上磕头说道：“我有眼无珠，没有认识到您这样的君子。这一行如果还能活命一定矢志报答；倘若罪无可赦，来世做您的子孙来报答。”进京以后，朝廷下旨令他自尽。
十多年后，旉南公因为要照顾父母回到家乡，早已忘记以前的事情了。一天，他正坐在书房闭目养神，忽然看见某总督来了，正要起身迎接，总督已到跟前，头戴珊瑚顶珠官帽（清代二品官帽顶珠材质为珊瑚）、身穿蟒袍玉带，还和原来的形貌一样，对着旉南公跪下来说：“我是来报恩的。”正准备扶他起来，只见总督已经径直走进里面的卧室。一惊而醒，正感到又惊又疑之间，已经有人来报告说第四个孙子出生了，这就是先祖父。满月后，奶妈抱着他走出房间，一见到旉南公，就莞尔一笑，旉南公抚摸着他的头说：“孙儿将来不担心不能做官，但是不能再贪污了。”就嗷的一声大哭起来。先祖父曾说自己平生做官施政，胆子极大，唯独一看见金钱便觉心中惶恐警惕。或许是由于前世的因果还留存在记忆中，从而接受教训吗？旉南公，晚年居住在石门（今浙江省桐乡市），看见附近邻居家的两名儿童，感到他们相貌不凡，把他们请到家里来，让他们和先祖父一起读书。他们就是学士陈万青（字远山，号湘南，官至陕甘学政）、侍郎陈万全（字绎勤，号梅垞，官至兵部侍郎）兄弟，所以为祖父取名叫“陈万森”。
陈子庄又说：先祖父曾说少年时读《论语》，总是不认可孔子说的“及其老也，戒之在得”（人到老年，要戒除贪得无厌之心）这两句话；他说：“人老了，自然一切都会看淡，哪里需要特意强调戒除贪心呢？”当他在滁州做官时，已经六十多岁了。在审理一桩案件时，有当事人要拿一万两银子送给他，已经严词拒绝，让那人走了。平时每次睡觉，一碰到枕头就能睡着，这天晚上忽然翻来覆去睡不着。开始的时候也不知道怎么回事，然后才自己打自己耳光，骂道：“陈某，为什么这么不长进呢？”就像平时一样睡熟了。第二天早晨对人说：“我现在才开始真正佩服圣人说的话了。”他为官，清廉谨慎，严格要求自己。道光元年（1821），代理安徽泗州（今宿州市泗县）的政事。泗州地处淮河下游，每年夏季、秋季之间，城外大部分区域往往被大水淹没，按照惯例要向上级申请赈灾和抚恤。但是需要赈济和抚恤的地方，百姓大都四处转移逃难了，没有办法考核查对，就全都用虚假的名单来报销。所以安徽省民间有“南漕北赈”的说法（意为南边的漕运和北边的赈灾，最容易产生腐败）。唯独祖父坚持不肯这么做，惹怒了上官，导致几乎要被弹劾，于是便辞去了泗州的职务。人们都认为他愚蠢，祖父只是笑笑作为回应而已。他曾对我们兄弟说：“我虽然不拿这个钱，但是把‘清白吏子孙’这五个字留给你们，不是更加厚重和珍贵吗？”这件事情，通州的白小山（名鎔）尚书记载在了为祖父撰写的墓志铭中。前年我代理江苏新阳县（今昆山市）事务，吏胥中有人建议填报丰收田亩要往少了填，征收米粮要多征。我说：“祖父不靠赈灾吃饭，孙子却靠饥荒吃饭，难道可以吗？戒除贪心，难道可以忽视吗？”
祖父活到八十多岁，曾说自己做官几十年，经历过十多个地方，见那些当官却贪图财利的，最后没有不一败涂地的。然而总是没有比侵吞赈灾款，报应更加迅速而且残酷的。那些因事情败露而遭受公开处死的，像王伸汉（嘉庆年间署理山阳县事，冒领赈灾款，又谋杀查赈委员李毓昌，后被处斩）这样的人，就不用说了。即便侥幸逃脱王法的制裁，而往往都会或者因暴病而死，或者患上痛苦难治的疾病而死，子孙也都绝灭。再不然，沦为盗贼、娼妓，成为呈现在人们眼前的现世报应，更是不少。这样的人，都可以掰着手指一个一个列举出来。大概是贪污受贿、破坏法纪的行为，危害的可能只是一个人、一个家庭，而侵吞赈灾款则是危害到千千万万的老百姓，剥削人民使自己富有，却以为自己和子孙可以长久享用，有这种道理吗？对于赈灾的事务，能够特别用心的，所获得的福报也必定是很丰厚的，下面举两个事例，可以作为借鉴。
广东连平县的颜希深巡抚（字若愚，号静山，又号浚溪，官至湖南、贵州、云南等省巡抚），乾隆年间，曾任山东平度知州。因公事前往省城，正好赶上发大水，形成洪涝灾害，地势低洼的地方都被淹没，老百姓都登上城墙躲避。只是没有食物可吃，灾民嗷嗷待哺，都在唉声叹气。母亲太夫人听说了之后，心生怜悯，于是命令打开官仓，放出储存的稻谷，去壳之后用来赈济灾民，全活了几万人。山东巡抚以其不经过报告，擅自开仓放粮，专门上奏朝廷弹劾，请求将其革职。乾隆皇帝看到奏章后，大为震怒，说：“有这样的贤母好官，一心为国为民，能够审时度势、随机应变；该巡抚不加以保举推荐，反而进行弹劾，这样怎么能起到激发和鼓励的作用呢？”于是专门下旨擢升颜希深为知府，母亲赐三品诰命，封为淑人（三品命妇的封号）。天下的百姓齐声称颂圣天子的英明。后来颜希深官至巡抚。儿子颜检，由拔贡生出身，官至直隶总督；孙子颜伯焘，由进士出身，入翰林院，官至闽浙总督。他的子孙后代至今繁衍不绝，登科及第的有很多，称为大家族。
湖南茶陵县的萧锦忠（原名衡，字黼平，号史楼），是道光二十五年（1845）乙巳科状元；他的父亲在道光年间，曾经在直隶省做知县。有一年的秋季，当地发生水灾，已经过了上报灾情的期限了，没有得到上级批准。萧父于是就把已经征收上来存放在官库中的银两，全部拿出来用于赈济和抚恤灾民；那些还未上缴的，也将凭据烧掉，免除了他们的赋税，百姓特别感恩戴德。而萧父则因为亏空了官银，被收监追偿。上司怜悯他因为爱护人民而获罪，通令全省的官员，代为想办法补偿。等把亏空全部还清被释放出狱，这时儿子萧锦忠状元及第的捷报也正好送到了。这两件事，都是明白显著的果报，人们所耳闻目见的。天道非常近，怎能不受到触动、心生敬畏呢？
又说：曾叔祖陈孝升，字云岩，为人慷慨大度，喜欢结交朋友。二十岁时，亲手散尽一万两白银来结交朋友。在甘肃平番县（今永登县）做县令时，挥霍得更厉害；设置驿馆，宴请宾客，有郑当时（字庄，西汉大臣，少时任侠，为太子舍人时，每逢洗沐日，常置驿马长安诸郊，接待宾客）的风范。适逢某都统，因罪被遣戍（放逐犯人至边境戍守）到伊犁，路过云岩公管辖的区域；云岩公同情他的遭遇，隆重地接待他，临行时又赠送他路费；都统十分感激。但是云岩公所做过的这样的事情还有很多，过后也就忘记了。做了十年的官，亏空官银数万两，被革去职务等候调查。正好都统重新起用，一步步升任至陕甘总督。还没到任，就派人去拜访云岩公。云岩公已经忘记了原来的事情，感到惊讶，不知道是怎么回事；各司道衙门的官员听说了也很惊奇，既然已经知道了事情的来龙去脉，就都争相出钱为他弥补亏空。总督来了之后，对待云岩公如同贵宾，多次向朝廷申奏加以保举，官职蒸蒸日上、步步高升；不到十年，官至云南布政使。云岩公更加自我勉励，人们遇到急难之事，请求他帮忙，没有不回应的。
浙江钱塘（今杭州市）的陈桂生巡抚，字坚木，号香谷（一作芗谷），当时在某县做县令，亏欠了税银五千两，无计可施，想要自寻短见。云岩公听说之后，召他来见，呵斥他说：“五千两银子，小事情而已，竟然要拿自己的性命来换吗？”从袖中拿出一张纸给他，则是藩库（清代布政司所属的粮钱储库）已经实收白银五千两的收据。陈桂生感激涕零，因为他的曾祖父陈勾山太仆，曾与陈文勤公（陈世倌）同朝为官，叙同宗之谊，所以论辈分应该称云岩公为叔叔，便以叔侄之礼相交。云岩公虽然喜欢广交朋友，却唯独不肯迎合权贵。当时相国和珅，势力正盛，云岩公不与他有来往；和珅对他很不满。适逢福文襄郡王（福康安），带兵镇压苗民叛乱，发公函提取藩库存银二十万两。云岩公给他了。而不久后，福康安病逝军中，没有来得及补全手续。大官弹劾云岩公滥用库银、超额报销，命令赔偿，和珅于是追究云岩公到吏部接受审问，无法为自己辩白，入狱两年。曾经收到别人因感恩而馈赠的上万两银子，云岩公考虑亏空的数额巨大，这些钱也不够偿还。索性把这些钱，全部用来周济同时入狱的人，他的慷慨大方大概是出于天性。不久后，在狱中去世。当时，和珅已经倒台，于是得以援引赦免的条例而免于追究。后来，陈桂生先生担任江苏巡抚，邀请云岩公的儿子到巡抚衙门中，对待他像亲兄弟一样。人们也很赞赏桂生巡抚能够报答恩德。我在二十岁的时候，见到桂生巡抚，他亲口对我这样讲述的，还因为不能像那位陕甘总督一样帮助云岩公脱离危难而感到遗憾。