7.5.1 朱明府
山西知县朱应杓，即《初录》敬惜字纸坎泉先生之孙也。幼随任江苏，器宇不凡，文字俱可观，咸以翰苑期之。应童试，每前茅；而院考多以他故黜，自亦莫解。后虽援例以知县铨选，然志在科名，不愿就也。
咸丰元年春，回杭扫墓，时已二十九岁，抑郁不得志。闻天竺观音极灵，步行上山祈祷；比返，则心魂无主，嗒焉若丧。未夜即和衣睡，似梦非梦，若有人招之去，行路轻快，似至城隍山颠；忽进一大衙署，令外坐候，颇觉阴气逼人。少间，闻“传请朱大人”，愧不敢应。有人强拉之行，已见有花翎红顶官出迎，以宾主礼相待，言：“今日大士念尔孝思，传尔来看善恶簿。”
随有人持簿示之，上书“朱某某”三大字，下为夹行小字。瞥见首行书：“十九岁，入仁和县学，第三名。”后注：“某年月日，据江苏吴县详，该员二夜连宿未破身妓女三人，覆查无异，实属纵淫，前程削去。”视之惶恐不安，逐行看去。“二十四岁，中丙午科本省乡试第五十四名举人。二十五岁，中丁未科会试第八十四名进士，殿试二甲五十一名，即用山西知县。二十八岁，起复，补定襄县知县。三十一岁，升泽州府同知。三十四岁，升泽州知府。四十一岁，升河东道。四十三岁，升山西按察使。四十六岁，加布政使衔。四十七岁，转山西布政使。”下注“一季”二字。正疑何谓“转”，何谓“一季”，其目随注到后行，持簿者已将簿夺去。然自此以下，亦如前之因犯淫，全行削尽，而非妓女也。
盖某容貌俊雅，既登富贵之场，复处繁华之地，少年不检，遂不免堕行耳。红顶者，大加申饬，以为斵（zhuó）丧祖父阴功，并谓：“儒释道三教皆有魔，此亦儒教之魔；往往功名愈显，魔障愈深。若能忍片刻欢娱，即保终身富贵；尔贪色欲，失富贵矣。以目前论，因汝尚孝母，当有十八年实任官，科名无望。如不悔悟，后不堪问。”连称“可惜、可惜”。某惭汗交流，不禁大哭。家人以为梦魇，唤醒之。身冷发颤，口不能言，直至晓，方克出声。遍告亲友，誓改前非。
遂决计弃举子业，赴部投供。一日见知县缺单内，有山西定襄县，自知必选此，签掣果然。到任后，励精图治，颇有政声。未几，调繁，并加升衔；计其时，正升知府之年也。后虽屡欲升迁，而总有蹭蹬。然于升道、升臬、加布政使衔之年分，或迭晋头衔，或保举升阶，暗相符合。至四十七岁，乃慨然曰：“我不久于任矣。”果然无端罣误；同官皆为之称冤，而不知其原因也。至转藩司一季之说，彼时适值藩司开缺，廉访带兵在防，以雁平道兼理三月，亦有明验。可不畏耶！
世间如朱某者，正未知凡几。不自罪己，转欲怨天。惜无观音、城隍，遍示以善恶簿。若朱某之能得神明示戒，正彼有可取之处。所有情事，皆其自述，藉以劝人消罪，良可训也。时为光绪二年，余在金少伯员外处，与朱某相遇，故得其详。
【译文】山西知县朱应杓，即《劝戒初录》中敬惜字纸的朱坎泉先生的孙子，幼年跟随父亲在江苏为官，器宇不凡，文章、书法都很可观，家人都期望他能考中进士、进入翰林院。朱知县参加童子试，每次都名列前茅；但院考时，却往往因其他缘故被黜落，他自己也不明白这是怎么回事。后来他虽按照常例捐了个知县的官职，接受吏部铨选，但他志在科举功名，不愿意就职。
咸丰元年（1851）春，朱知县回杭州扫墓，当时他已二十九岁，抑郁不得志。他听说天竺寺观音极其灵验，步行上山祈祷，等回来后，却心魂无主，神情懊丧。未到天黑便和衣而睡，似梦非梦之间，仿佛有人招他前去，那人走路极快，他跟随那人好像到了城隍山顶；忽然走进一座高大的官署，那人令他坐在外面等候，他颇觉阴气逼人。片刻，他听见有人喊叫“传请朱大人”，他惭愧地不敢答应。有人强拉着他而行，他进入官署已看见有位花翎红顶的官员出来迎接，官员以宾主之礼相待，说：“今天观音大士念你有孝心，命我传你前来察看善恶簿。”
随即有人拿出簿册给朱知县看，簿册上写着“朱某某”三个大字，下面是几行夹行小字。朱知县瞧见第一行写着：“十九岁，入仁和县学，第三名。”后面标注着：“某年月日，据江苏吴县（今苏州市）详报，该员连续两夜嫖宿了三个未破身的妓女，复查没有异议，实属放纵淫欲，削去其前程。”朱知县看后惶恐不安，逐行看去。“二十四岁，考中丙午科本省乡试第五十四名举人。二十五岁，考中丁未科会试第八十四名进士，殿试二甲第五十一名，即用（清代铨选官员之制，谓遇缺即可补用）山西知县。二十八岁，起复，补定襄县知县。三十一岁，升泽州府同知。三十四岁，升泽州知府。四十一岁，升河东道。四十三岁，升山西按察使。四十六岁，加布政使衔。四十七岁，转山西布政使。”下面标注着“一季”二字。朱知县正疑惑“转”是什么意思、“一季”是什么意思时，其目光随即注视到最后一行，这时拿出簿册之人已经将簿册夺回。然而自此以下，也像前面一样因为犯有淫罪，其功名全被削尽，但与妓女无关。
原来朱知县容貌俊雅，既已进入富贵之场，又处在繁华之地，年少不加检点，于是不免行为堕落了。红顶官员，对其大加斥责，认为其毁掉了祖辈父辈的阴德，并说：“儒释道三教都有魔，这也是儒教之魔。一个人往往功名越显，魔障越深。如果能忍住片刻欢娱，就能保终身富贵。你贪图美色，放纵淫欲，已经失掉富贵了。以目前而论，因为你还能孝顺母亲，应当有十八年的实任官可做，但科名无望了。你如果仍不悔悟，后果将不堪设想。”随即连称“可惜、可惜”。朱知县惭愧得汗水直流，不禁失声痛哭。家人以为他做噩梦，将他唤醒。醒来后，朱知县身冷发颤，口不能言，直到天亮，才能出声。他将此事遍告亲友，发誓痛改前非。
于是朱知县决意放弃科举学业，前赴吏部递交履历以待铨选。一天，他看见知县缺单内，有山西定襄县，自知必会被选派到此地，掣签（清代制度，候补的地方官吏抽签确定任职省份）后果然如此。朱知县到任后，励精图治，政治名声非常卓著。不久，调任政务繁多的大县，并加升知府衔。计算其时日，正是簿册上记载的升任知府之年。后来朱知县虽然多次谋求升迁，但总有坎坷不顺。然而他升任道台、升任按察使、加布政使衔的年份，或连加头衔，或被保举升官，其时间都与簿册上记载的暗相符合。到了四十七岁时，朱知县慨然叹道：“我当不了多久的官了。”果然，不久朱知县因无端受到连累而失官，同僚皆为其叫冤，但谁也不知道原因。至于簿册上记载的“转山西布政使一季”的说法，那时正值布政使开缺，按察使带兵在防，朱知县作为雁平道代理了三个月的布政使职务，也有明显的验证。由此可见，冥中之事难道不值得畏惧嘛！
世上像朱某这样的人，正不知还有多少。他们不怪罪自己，反而想怨恨上天。可惜观音、城隍，不能把善恶簿遍示众人。像朱某这样能得到神明的示戒，正是因为他的行为有可取之处。上面的所有事情，都是朱某自己讲述的，我记录下来借此劝戒世人改过从善，它确实可以作为范例。当时是光绪二年（1876），我在金少伯员外家，与朱某相遇，因此对他的事迹知道得颇为详尽。