7.3.12　免牛征

陈徽言曰：耕牛力田，其劳可悯。而世每以老病售诸屠肆，亦可谓忍人矣。为此者，类皆乡愚无知之徒，意在获利，浸以成习。故明纰政，曾有牛饷之征，每岁县率得数百金。当时牛之被戮，惨胡可言？我朝禁止屠宰，概免其征。大圣人痌瘝在抱，虽一市井屠沽之微，揆厥禁令，靡弗尽善。于此益叹，昭代皇仁，弥纶罔间，诚远迈隆古也。

顾日久禁驰，故态复萌。奉行者视为末图，不力从事，往往临刀牛鸣，哀声腾于里巷。岭外俗皆长杀牛，读东坡书柳子厚《牛赋》，辄悼然于心。膺民社寄者，奉当禁之约，操得禁之权；其为事，简而易举，利而无害。乃皆膜视，罕有过而问者，何与？先民有言：“以交结趋走为圆机，而事业不能少见，谓之冗员。”呜呼！今之可慨叹者，独屠牛禁驰乎哉？冗员之诮，庸能免耶！

【译文】陈徽言说：耕牛卖力耕田，其劳苦实在值得怜悯。可世上之人常把老病的耕牛卖给屠宰场，也可以说是残忍之人了。做出这种事的，大多是乡愚无知之徒，他们意在获利，渐渐也就成了风气。明朝有一种弊政，曾对屠宰耕牛征税，每年每个县都会征收到几百两银子。当时被屠宰的耕牛，其惨状无法言说。我朝禁止屠宰，一概免除对屠宰耕牛征税。圣明的皇上把人民的疾苦放在心上，即使对微贱的市井宰牲卖酒，也是再三思量后才颁布禁令，无不尽善尽美。因此更加感叹，我朝政治清明、皇上仁慈，颁布的禁令没有漏洞，实在远超远古的三皇五帝。

但时间一久，禁令松弛，从前的现象再次出现。奉行者对禁令视若无睹，不尽力奉行，往往屠宰耕牛，耕牛在被杀时哀鸣不断，声达里巷。岭南民间经常杀牛，我每次读苏东坡先生书写的柳宗元的《牛赋》，心中便会暗生哀悼。管理人民、社稷的地方长官，有严格奉行禁令的职责，掌握禁止屠宰耕牛的权力；他们做起事来，简单易行，有利无害。然而他们对此都漠然视之，极少有过问者，为什么会这样呢？前人有言：“做官之人如果将交结钻营视为圆通机变，在事业上却不能做出一点可观的成就，这样的人可谓是多余的官员。”哎呀！当今值得慨叹的，难道只有屠牛禁令的松弛这一件事吗？前人所讥诮的多余官员的弊端，又岂能没有呢！