7.3.17　偷儿善报

某甲，初行丐，继作贼，后乃巨富，子孙有登仕籍者，称封翁焉。

初，邑某氏，家素封，而三世孀居。有娣姒三人，夫皆死，无子，嗣且绝。幸季妇有遗腹未产共冀得男，以绵宗祀。值清明日，赴乡墓祭，二姒俱行，道远往返须三日。独季妇以有孕不往，留一媪伴之。某甲侦知之，乘隙往窃，踰垣入，见季妇与媪持灯出视门户。甲遂匿妇室，妇坐灯下观书，媪侍侧，有醉状，促妇睡。妇曰：“若自阖户往睡。”媪遂虚掩门而去。俄顷，有一少年，推门入。某甲疑为同道，而讶其衣甚楚楚。妇见少年入，惊呼，少年遽抱持求欢。妇坚拒，呼媪，媪不应。少年见妇不从，出袜中刀示之，曰：“不从，血我刃。”妇叱之曰：“家世清门，不能受无赖子污，欲杀即杀。”少年以刀加颈逼之。

某甲愤极，骤出，从少年后夺其刀，还斫之倒。妇战栗不能出声。某甲遽开门大呼捉贼，四邻毕集，问：“贼何在，若何人？”甲迫于义愤，忘己之为窃来也。及是始悟，笑曰：“我贼也，然现有更甚于我者，请从我来。”因引众入妇室，唯见一人卧血泊中，烛之西邻某也，伤轻未死。众询其何以来，默不语，并絷之官。少年反诬妇与某甲奸，而己以捉奸往。甲曰：“我贼也，谁不知！妇即不贞，安肯与贼奸？不信可问妇。”因缕述夜间事，并历供积年行窃之案以实之。乃严梏少年，始吐实。盖是晚媪受赂通谋，密引少年置己室中，伪醉睡耳。官遂论少年及媪如律，旌妇之贞，义甲而释之。

甲出，窃如故。一夕窃于乡镇，为事主所觉而逃。闻有追者，忙投绝地。仓卒间，见一破庙，踰垣入，将匿于神案。行急，误撞旁侍土偶倒地，己亦从之而倒。忽所触土偶，自地跃起，青面而赤须，持刀叱甲曰：“若何敢撞跌我？”遽前揪甲欲杀。甲力与撑拒。忽闻殿上诃曰：“是人保人节操，全人宗嗣，阴德浩大。上帝已予以厚福，鬼卒何敢祟之？”有人捽（zuó）青面者去，复唤某甲上，曰：“丹墀下有巨金锡汝。”叩谢而起，恍惚见丹墀下，金积如山。趋下阶，一跌而醒，仰视天际，疏星三五。默忆神言，循阶而下，遍地寻觅，得康熙大钱一个，以为鬼之侮己也，亦姑拾之，辨色而行。寻至村落，见道傍有卖熟山芋者，以所得大钱买食之。旋有老翁，亦来买芋，食已即去，遗一搭连。甲见之，知为翁所遗，启视则中储黄金二巨锭、番银百余、制钱数百文，出入账目四册，上载未收银数巨万。恐为卖芋者所见，遽掩之，私念此岂即神所赐耶。然老翁失此簿，何以收银，虽神赐，不可受。因复坐以俟。久之，卖芋者曰：“若出一文钱，久坐不起，将寄宿耶？”甲曰：“尚欲买食。”因出搭连中钱数文，复买之。翁果仓皇而来，遽询曰：“我适遗一搭连，还我。”甲笑曰：“不因翁物，我早行矣。”因举以还之，曰：“原物俱在，惟借用数文，买食山芋。”翁既不启视，亦不致谢，唯曰：“敝居不远，曷偕往？”甲从之，至一大宅，门外木植堆积如山。翁与俱入，至中堂，揖甲而言曰：“余楚人也，设木肆于此有年矣，各邑木肆，皆此间分出。资本数千万，强半赊贷，皆载适所失簿中，幸君归我，否则殆矣。请以千金奉酬。”甲坚辞。

翁见其意诚，因询其向习何业。甲忸怩曰：“无所习。”复询其家有何人。曰：“落拓一身，未有家室。”然则何以为生。曰：“不敢欺，我贼也。”并述姓名。翁霍然曰：“曩某邑杀荡子以保全节归者也，此举可质神明。今复见利不取，光明磊落，衣冠所难。君倘不弃，曷从我游？”甲喜诺，遂依翁以居。甲颇识字，翁命之代收账目，出入两年，勤慎精密，且无丝毫苟且。翁老而无子，竟以甲为子，携之还乡。因离乡久，乡人无知其伪者。及翁死，遂据其业，子孙蕃衍。有举于乡，仕至观察、郡守者，至今为楚巨室。

【译文】某甲起初做乞丐，然后又做窃贼。再后来竟然成了大富之家，子孙中有做官的，俨然是个封翁（因子孙显贵而受封典的人）了。

某甲在做窃贼的时候，县里某姓，是个有钱人家，而三代寡居。有妯娌三人，丈夫都故去了，也没有孩子，几乎要绝户了。所幸三弟媳妇怀有遗腹子，还未出生，妯娌三人都希望能生个男孩，来延续家族的香火、继承家业。当时正值清明节，到乡下扫墓。两个嫂子都去了，路程远，来回需要三天。只有三弟媳妇因为有孕在身就没去，留下一个老妇来服侍。某家探知了这种情况，趁着这个时机前去行窃。黄昏时候翻墙进到家里，看见三弟媳妇和老妇，手里端着灯出来检视门户。某甲于是到了三弟媳妇的房间，藏在隐蔽之处。妇人坐在灯下看书，老妇在一旁服侍，表现出喝醉了的样子，催促妇人早点睡。妇人说：“你自己先关上门去睡，不要打扰我。”老妇于是虚掩上门出去了。过了一会儿，有一个少年推门而入，某甲猜想是同道中人，也是来行窃的，而又很奇怪他为什么不等妇人睡着，而且衣冠楚楚、穿戴整齐。妇人见少年进来，惊恐地站起来，快要大声喊叫。少年随即上前抱住夫人，强迫要求男女之欢，妇人坚决不从，同时大声呼唤老妇，老妇没有答应。少年见妇人不从，从袜子中抽出一把刀来吓唬她，说：“不从，我就杀了你！”妇人怒斥他说：“我们家世清白，不能受你这无赖的玷污。要杀便杀，宁死不从！”少年把刀架在妇人脖子上来逼迫她。

某甲把这些看在眼里，义愤填膺，突然跳出来，从少年身后一把将他手中的刀夺了过来，反砍了他一刀，击中额头倒地。妇人因出于意外，更加害怕，吓得颤抖不已，说不出话来。某甲就出去，开门大喊：“抓贼！”四周邻居都闻声赶来，问：“贼在哪里？你是什么人？”某甲出于义愤，居然忘了自己是为盗窃而来的。到这时才回过神来，笑着说：“我就是贼，但是有比贼更可恶的，大家何不跟随我来？”于是把众人带到妇人的房间。当时妇人已经躲避到别的房间了，只见有一个人躺在血泊之中。用灯一照，原来是西边的某邻居，幸亏伤轻没有死。大家问他为什么会在这里，他沉默不答。又问某甲，某甲把亲眼所见的情景从头到尾讲了一遍。大家于是把两人都绑了。天亮以后，将二人送交官府。少年反而诬陷妇人和某甲通奸，自己当天夜里是去捉奸的。某甲说：“我是窃贼，谁不知道？妇人即便不守贞节，怎么肯和贼通奸？”于是详尽地讲述了夜间所发生的事，并且一一供出了历年来所做的盗窃案，用来证实自己确实是窃贼。官员核对了案卷，证明所说属实，于是对少年严刑拷问，才供出实情。原来是垂涎妇人的美色已久，当天晚上，也是趁着家人外出的间隙而去；服侍妇人的老妇受了少年的贿赂，与他通谋。官员于是按律惩处了少年和老妇，旌表了妇人的贞烈，因为某甲的义气而释放了他。

某甲被释放后，仍然行窃不改。一天夜里，到乡镇行窃，被主人发觉后逃走，后面追他的很多，慌乱之中跑到一处绝地，找不到出路。匆忙之间，看见一座破庙，翻墙进去，打算躲避在神案下面。一着急，不小心把旁边侍立的泥塑神像撞倒在地上，自己也顺着倒下去。昏乱之中，见被自己撞倒的泥像，从地上跳起来，长着青色的脸、红色胡须，拿着刀呵斥某甲，说：“你怎敢撞倒我？”就上前揪住某甲，要把他杀掉。某甲极力和他撑持抵抗。忽然听到大殿上有声音呵斥说：“这个人保全人家的节操和宗嗣，阴德浩大，天帝已经赐予他厚重的福报，鬼卒怎敢恼害于他？”然后有人把青面鬼卒揪住头发拖了下去，杖责了几百下。又叫某甲上殿，说：“丹墀下有一大笔银子，是赏赐给你的。”某甲拜谢而起。恍惚之间，看见丹墀下面银子堆积如山，就走下阶梯，跌了一跤而醒。抬头仰望天空，天边挂着稀疏的三五颗星星，天刚蒙蒙亮。心中默默回想神明所说的话，沿着阶梯走下，到处寻找，发现一枚“康熙通宝”大钱。以为鬼神在和自己开玩笑，姑且捡起来收着。黎明而行，摸索着来到一个村落，见路边有卖熟山芋的，就用捡到的大钱买山芋来吃。然后有个老翁也来买山芋，坐在某甲的旁边，吃完后就走了，留下一个褡裢。某甲刚想起来，看见了褡裢，知道肯定是老翁遗忘在这里的。打开一看，里面装着黄金两大锭、银元一百多枚、制钱数百文，还有出纳账册四本，上面记录着未收清的银子几万两。恐怕被卖山芋的人看见，急忙遮掩了起来。心中暗想：“这难道就是神明所赐给我的吗？但是老翁丢了这些账本，怎么去收账呢？虽然是神明所赐，但是不敢接受。”于是又坐下等待老翁回来找。坐了许久，卖山芋的人生气地催促他说：“你就出了一文钱，坐这么久不走，难道要住下来吗？”某甲说：“不是的，我还要买一些吃。”于是从褡裢中拿出几文钱，又买了些山芋，坐下来边吃边等。老翁果然慌里慌张地来了，汗流浃背。看见某甲还坐在那里吃，就上前询问说：“先生还没走，我刚才正好遗忘了一个褡裢在这里，您看见了吗？”某甲笑着说：“不是因为老先生你的东西，我早就走了。”于是把褡裢交还给他，说：“原来的东西都在，只是借用了几文钱买山芋吃，请不要见怪。”老翁没打开看，也不表示感谢，只说：“我家离此不远，何不过来坐坐？”某甲同意了，走了几里路，到了一座大宅子，门外的木料堆积如山。老翁和某甲一起进去，来到中堂。老翁进入内室，穿戴整齐又出来，向某甲作揖，说：“我本是楚地人，在此地开设木料厂已经很多年了。附近各县的木料厂都是从这一间分出去的，资本达到几十万，大半是赊贷的，都记录在刚才所丢的账簿中，幸亏先生还给我，否则就完了。现在赠送给您一千两作为报答。”某甲坚辞不受。

老翁见他心意真诚，于是询问他平时学习什么行业，某甲不好意思地说：“不学什么。”又问他家里有什么人，回答说：“孤身一人，没有家室。”老翁说：“这样的话你怎么生活呢？”某甲说：“实不相瞒，我是个窃贼。”老翁又询问他的姓名，某甲告诉了他，老翁惊喜地说：“过去听说某县有位义贼，能够勇斗浪荡子，保全节妇，莫非就是先生您吗？”回答说：“就是我。”老翁说：“先生此举，可以面对神明，现在又拾金不昧，见利不取，光明磊落，那些衣冠楚楚的士大夫都做不到。我家业百万，没有可以放心托付的人。倘若承蒙先生不弃，何不跟着我做事呢？”某甲很高兴地同意了，于是跟随老翁居住。某甲能认识不少字，老翁让他代收账目。工作了两年，勤勉谨慎，周到细致，而且没有丝毫不清不楚的地方。老翁年老，没有孩子，最后把某甲认作儿子，带着他一起回家乡。因为离开家乡已久，乡里没有人知道他不是亲生的儿子。老翁去世以后，某甲继承了家业。其后，子孙繁衍，其中有乡试考中举人，官做到道台、知府的，至今仍是楚地的世家大族。