8.4.5 丁卯科场记异
同治丁卯，江宁乡试。戴彝斋明经，场后回泰州，向人云：有宿迁人，忘其姓名，年一百零一岁，本年入泮，秋闱三场考毕，文字不差，精神瞿铄，望之如神仙中人。曾中堂（国藩）拟奏为人瑞。
又卷房失火，见魁星跳跃，卷未伤，火亦旋息。
有八十岁老人，场中文成，交卷忽发病身亡。适有幼子同号，得以送终。亦一奇也。
吾儿功成场中，见一士子文写三艺未毕，忽大书“天理”二字，又书“忽然错了”四字，再画兰花一丛，复以墨汁洒卷，以发痴摈出号去。
又见一士，裸体赤脚，奔出头门，口称：“贼中惯掘塚（zhǒng），剥尸衣，致有冤鬼剥我衣履，逐我出去，不许我作文云。”
又闻程笠青，六十九翁，说：前有上江士子四人，各带一仆，到江宁租寓；租金四十，先付十金。后搬行李进寓，寓东见四士人后，有一少年美妇随入。骇之，因谓四士曰：“我租考客，不租眷口。君等携一妇女来，何也？”四人曰：“本无妇女，尔独见之，是大不祥。我等速回故乡，不应试矣。”寓东送其出门，回家见鬼妇犹在堂屋，怒谓房主人曰：“我万苦千辛，方寻得冤家讨代，被汝说破机关，坑我不能报雠。今日定取汝命，以雪吾恨。”房主人曰：“无怒，士去不远，汝去索命，何迟之有！”女鬼曰：“噫！场屋中奉命申冤，可以索命。彼闻尔言，惧而回去，不进考场，万难下手。必索汝命，以雪恨。”房主苦求，许以斋忏，即将十金超度，乃去。
翟怀卿云：场中有以竹签签心者，有以刀剖腹抽肠者，有断臂者，有在场病死者，不一而足。由是观之，士之无品败行者，入场即遭显报；平日间可不守身如执玉哉！书此为习举业者戒；并劝丧检者，改行率德焉。
【译文】同治六年（1867）秋季，丁卯科江南乡试，在江宁（今南京市）举行。戴彝斋明经（明清对贡生的尊称），考完后返回泰州，他对人讲：有一位宿迁考生，姓名不记得了，已经一百零一岁了，今年才入学为生员，秋季乡试三场考下来，写文章一字不差，精神矍铄，看上去仙风道骨，宛如神仙中人。曾国藩中堂准备向朝廷奏请，将他树立为“人瑞”的典型（人瑞，即人中的祥瑞，多指有德行或高寿的人）。
还有存放考卷的库房不慎失火，见到魁星（神话传说中掌文运的神，本作奎星，俗就“魁”字取象，造为鬼举足而起斗之像）来回跳跃，试卷没有受到损伤，火也很快就熄灭了。
还有一名八十岁的老考生，考场中文章写完之后，交卷时忽然发病身亡。正好他的小儿子和他在同一考场，得以为他办理后事。也是一件奇事。
我儿子戴功成所在的考场中，见到一位考生，三篇文章还没有写完，忽然在试卷上写“天理”二个大字，又写“忽然错了”四个字，又画了一束兰花，又把墨汁撒在试卷上，因精神失常被带出了考场。
还见到一名考生，赤裸着身体、光着脚，跑出正门外，嘴里念叨着：“做过贼，惯于挖坟掘墓，剥掉尸体上的衣服，导致有冤鬼脱掉我的衣服鞋子，把我赶出去，不让我写文章。”
又听六十九岁的程笠青老先生说：之前有来自安徽的四名书生，各自带着一名仆人，到南京租住在公寓中；租金四十两，先付十两。后来，搬运行李到公寓，房东看见四名书生后面，有一名年轻貌美的女子跟着进来了。感到奇怪，就对四人说：“我只租给考生，不租给家眷。各位为什么要带一个妇女进来呢？”四人说：“根本没带妇女，只有你自己见到，这是大不吉利的事。我们还是赶快回家吧，不参加考试了。”房东送他们出门后，回到家只见女鬼还在堂屋，愤怒地对房东说：“我费尽千辛万苦，才找到冤家讨报替代，被你说破了机关，害得我不能报仇。今天定要取你的性命，来洗刷我的仇恨。”房东说：“不要生气，四个人还没走远，你尽管去索命，现在也不迟。”女鬼说：“哎！奉地府之命，考场中可以名正言顺地申冤，可以索命。他们听了你的话，都吓得回去了，不再进考场，实在难以下手。一定要索取你的性命，来发泄我的愤恨。”房东苦苦哀求，答应给她做经忏法事超度，才离开了。
翟怀卿说：考场里有用竹签扎自己心口的，有用刀剖开自己肚子把肠子抽出来的，有手臂折断的，有在考场里得病而死的，各种各样，说也说不完。由此可以知道，读书人品行不端正、做过伤天害理的事情的，进入考场就遭到显明的报应；因此，平时怎能不守身如玉、洁身自爱呢？记录在这里，作为对有志于科举功名的人的劝戒；同时，奉劝行为不检点的考生，一定要改正行为、修身积德啊！