8.1.19　李节保

婺源西乡李节保，横行乡曲，劣迹多端。一日闲行，见蓝布袋，袋中有钱十四文，遗于道左。拾而怀之。少顷，有小儿，可八九岁，哭奔而来，遍寻布袋不得，便欲寻死。李见之，问故。儿曰：“我是孤子，后母遣儿持袋并钱十四文，上市买米半升。袋亡钱失，归难见母，鞭挞之苦，不可当也，不死何俟？”将欲投水。李怜而还其袋与钱。儿叩谢，雀跃而去。

越一年，村中行瘟死者甚众。李亦病危，梦寐中，见阎王坐堂审事。李到堂，王呵曰：“汝在世积恶匪浅，当责而锢之。”李曰：“我虽不端，好事亦做不少，如与人成会，与人排难解纷。将功抵过，或可免罪。”王命称功过，功轻过重，秤终不平。俄而有老翁，持一蓝布袋投下，功秤顿重，大胜于过。王见之，遂宥李罪，加李寿一十二年。李病遂痊。心知投袋老人，即孤儿亡父。

口述其事，为世之拾遗者劝。此同治五年丙寅四月二十有二日事也。

【译文】安徽婺源县（今属江西省）西乡的李节保，横行乡里，作恶多端，劣迹斑斑。一天，在街上闲逛，看见一个蓝色布袋，袋子里有十四文钱，丢在路边。就捡起来放在怀里。过了一会儿，有个小男孩，约八九岁，哭着跑过来，到处找布袋找不见，就想寻死。李某看见他，问他是怎么回事。男孩说：“我是个孤儿，后母派我拿着袋子和十四文钱，上街买半升米。现在袋子丢了，钱也没了，回去之后没办法和后母交代，少不了一顿鞭笞毒打，真让人受不了，不去死还等什么？”然后就要跳水。李某很可怜小男孩，就把袋子和钱还给了他。男孩拜谢，很高兴地蹦蹦跳跳走了。

一年之后，村里面发生了瘟疫，死的人很多。李节保也被传染，病情危重，梦寐之中，看见阎王爷坐在堂上审问案件。李某到堂，阎王呵斥他说：“你在世的时候，积累的恶行很多，应当责打然后关起来。”李某说：“我虽然品行不端，好事也做了不少，比如促成别人会面成就交易，帮助别人排解疑难、化解纠纷等等。以功德抵偿过恶，或许可以免罪。”阎王命令拿天平秤来称他的功德和过恶的重量，功德轻、过恶重，天平秤始终不能平衡。不一会儿，有一位老先生，拿着一个蓝色布袋扔下来，功德的这一头顿时变得很重，远远胜过过恶的那一头。阎王看见了之后，于是宽恕了李某的罪过，并延长李某的寿命十二年。李某的疾病就痊愈了。心里知道那位扔袋子的老人，一定就是那位小男孩过世的父亲。

记录下这件事情，用来劝勉世上拾金不昧的人。这是同治五年（1866）岁次丙寅四月二十二日的事情。