7.5.19 恤寡
浦江朱氏，始以积谷起家，称巨富，翁媪皆上寿。生二子，长黠而次愿；父子累代忠厚，受欺弗能校也。二子先后授室，和睦无间，虽妯娌间；后稍有龃龉（jǔ yǔ），以媪御下严明，弗为患。翁以长子有才干，令出贸易；且以长已得四孙，次未生育，因以次主家政。次忠厚而极公允，一家安之。
无何，翁逝，长以奔丧归，遂令长主家政。次本身弱，而天性极笃，痛父而亡；媪以晚子最得其欢心，痛极切，遂愈怜娌，娌亦极尽孝道。
迨媪耄年，妯娌渐多不和，一家知之，不敢白媪也。媪微有所闻，尝语妯曰：“娌幼寡可怜，此苦味，吾深尝，汝宜善视之。”妯诺之，实则漠不为意耳。遂拟将产析为四：一为己膳，一为诸孙，一为长，一为次。均以为允，长弗愿，且曰：“一经分析，母膳谁承，弟媳谁代主持？宁归儿一人劳耳。”媪信其真，而不知妯之意也。
此后娌之受制于妯者，不一而足。娌以孤寡，无可告诉，遂郁郁有心疾。妯固视若赘庞，长亦置若罔闻。其多年含忍不发，实以娌尚知大义，颇知尽孝，恐媪不欢耳。娌母家故贫，暗有些微周济。妯侦之，遂以白媪，媪曰：“谁不知有母？能孝母，乃吾媳也。此戋戋（jiān jiān）者，损吾家几何？况即其本分应得，缩以与母也，汝辈勿太迫人。”妯愧甚，于是益衔娌，外似甚和，暗则无不媒蘖其短矣。
方次病革，于诸侄中，有素爱者，媪知之，命继为后。媪又以娌太寂，令归娌抚养，冀日后能孝其母，此正办也。长亦以母言为然；妯故难之，因晓娌曰：“吾子固继汝，特汝命太苦，防克儿。”娌曰：“吾命固苦，既克夫，何至克之不已？今既将儿继吾，果何日而来继也？”妯曰：“再商之。”于是一年复一年，有继之名，无继之实。媪以年高未知底蕴，相与因循。而妯势日盛，娌势日孤。娌尝曰：“吾名为富家妇，实一苦人耳，何乐生为？”不久抑郁而卒。
卒后，家中切切私议，代娌不平。媪亦有所闻，颇悔析产之不早也。一日，妯暴卒，口中喃喃致辨；既而长叹一声，苏矣。人环问之，则曰：“为娌讼于金华城隍神。以吾欺陵之，又隔绝其母子，并贪其财，将有恶报。吾无以辨，而娌益恣肆不服。神向娌曰：‘此前世因也。汝前世与妯为姑嫂，汝譛（jiàn）嫂于母，逼嫂逐归母家，隔绝其夫妇者二年，更负兄嫂八百金不偿，此所以报也。惟妯施于汝稍过耳。’向妯曰：‘归可勉为孝妇，或免报。’向娌曰：‘汝节孝可敬，速转生去，勿种恶因也。’”
妯自苏后，变为纯孝。每告人曰：“神亦敬寡妇，吾等切宜留意恤寡，勿似前之贵愦任意也。”
【译文】浙江浦江县朱氏，起初时是以囤积粮食起家的，有巨富之称，老夫妇二人都已高寿。朱老先生生有二子，长子狡猾，次子老实。父子数代忠厚，即使受到欺凌也不愿计较。两个儿子先后娶妻，和睦相处，没有闲话，即使妯娌间也是这样。后来稍稍有了矛盾，但因为朱老太管理家人严明，没有造成灾祸。朱老先生因为长子有才干，命他出去经商，并且因为长子已经生有四个儿子，次子未能生育，便让次子主持家政。次子忠厚并且极其公正，因此一家人相安无事。
不久，朱老先生去世，长子奔丧回家，朱老太于是命长子主持家政。次子本就体弱，但生性极为淳厚，因为父亲去世而悲痛过度，也很快死了。朱老太认为次子最能讨其欢心，对儿子的死极为悲痛，于是更加怜爱次子的媳妇，次子的媳妇也极尽孝道。
等朱老太年老后，妯娌渐多不和，一家人都知道此事，但不敢告诉朱老太。朱老太对此事也略有所闻，曾对大儿媳妇说：“你弟媳妇年轻守寡，十分可怜，这其中的苦味，我是深深尝过的，你一定要善待她。”大儿媳妇答应，实际上却毫不在意。（分家时）朱老太打算把家产分为四份：一份留给自己养老，一份分给自己的各个孙子，一份分给长子，一份分给小儿媳妇。众人都同意，只有长子不同意，并且说：“一经分家，母亲的膳食由谁承担，弟媳妇的那份家产由谁代为主持？宁愿由我一人承担。”朱老太对长子的话信以为真，却不知道大儿媳妇的真实意图。
此后小儿媳妇受制于大儿媳妇的事，多有发生。小儿媳妇因为孤身守寡，无法对人倾诉，于是郁郁不乐，患上了心病。大儿媳妇本来就认为小儿媳妇在家中纯属多余，长子对此也是置若罔闻。小儿媳妇之所以多年隐忍不发，实在是因为她还能深明大义，颇知尽孝，恐怕惹得朱老太不高兴。小儿媳妇的娘家向来贫穷，小儿媳妇暗中对娘家有些微周济。大儿媳妇探知，便把事情告诉了朱老太，朱老太说：“谁不怜爱母亲呢？能孝顺母亲，才是我的儿媳。这点点小钱，对我家有何损伤？况且她是用她本分应得的那份家产，节省下来分给了母亲一点钱，你们不要逼人太甚。”大儿媳妇非常惭愧，于是更加怨恨小儿媳妇，但她在表面上还是装作与小儿媳妇非常和睦，暗中却时时诬陷小儿媳妇有这样那样的短处。
起初次子病危时，对诸侄中的一个侄儿素来喜爱，朱老太知道后，命令将这个侄儿过继给次子作为嗣子。朱老太又觉得小儿媳妇孤单寂寞，令继子归小儿媳妇抚养，希望其日后能孝顺养母，这是正当的办法。长子也认为母亲的话说得对；大儿媳妇故意装出为难的样子，于是告诉小儿媳妇说：“我儿子本应该过继给你，只是你的命太苦，会防克他。”小儿媳妇说：“我的命固然苦，既已克死了丈夫，何至于克人不断呢？现今你既然把儿子过继给我，到底哪天让他来我家充当继子呢？”大儿媳妇说：“我和丈夫再商议一下。”于是一年又一年，空有过继之名，却无过继之实。朱老太因为年老不知道其中的真相，于是此事就这样拖延下去了。大儿媳妇的势力日渐强盛，小儿媳妇的势力日渐单薄。小儿媳妇曾说：“我表面上是富家妇，实际是一个苦命人，我活着还有什么乐趣呢？”不久抑郁而死。
小儿媳妇死后，家中切切私议，都对小儿媳妇的死表示愤慨。朱老太也有所耳闻，非常后悔自己不早分家产。一天，大儿媳妇忽然昏死过去，口中喃喃辩解，接着长叹一声，苏醒了。人们围过来询问，大儿媳妇说：“小儿媳妇向金华县城隍神提起诉讼，说我欺凌她，又隔绝其母子，并且贪图其财产，应该受到恶报。我无法辩解，而小儿媳妇更加放肆不服。神向小儿媳妇说：‘这是前世的因果。你前世与大儿媳妇是小姑子和嫂嫂的关系，你在母亲面前毁谤嫂嫂，逼迫驱逐嫂嫂返回娘家，使其夫妇隔绝二年，况且你拖欠兄嫂八百两银子不还，所以今生受到这样的报应。只是大儿媳妇对你做得稍微过分了些。’神向大儿媳妇说：‘你回到阳间后，要尽力做个孝顺的媳妇，这样或许能免除恶报。’又向小儿媳妇说：‘你贞节孝顺的品行值得尊敬，快快转生去，下辈子不要再种恶因了。’”
大儿媳妇自从苏醒后，变得极为孝顺。她常常对人说：“神也尊敬寡妇。我们一定要留意帮助救济寡妇，不要像我从前一样糊涂妄为了。”