西北有高楼

西北有高楼，上与浮云齐。交疏结绮窗，阿阁三重阶。

上有弦歌声，音响亦何悲！谁能为此曲，无乃杞梁妻？

清商随风发，中曲正徘徊。一弹再三叹，慷慨有余哀。

不惜歌者苦，但伤知音稀。愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。

〔交疏二句〕交疏，交错地刻镂着。结绮，窗格子连结着像丝织品花纹一般。这句是形容窗子做得很细巧玲珑。阿阁，四面有檐的楼阁。三重阶，阶有三层。这句形容楼阁建得精美高峻。王延寿《鲁灵光殿赋》：“尔乃悬栋结阿，天窗绮疏。”与此同意。　〔弦歌〕以弦乐伴唱，弹唱。　〔谁能二句〕无乃，莫非。春秋时，齐大夫杞梁为齐伐莒，战死。其妻痛哭十天，终于自杀。相传古代有琴曲《杞梁妻叹》乃是她作的。这里是以杞梁妻比阿阁中的歌女，说：“莫非是杞梁妻吧？除了她，谁还能唱出这样悲哀的曲调呢？”　〔清商四句〕清商，乐调名。中曲，乐曲奏到中段。徘徊，这里指乐曲的往复回旋。一弹，弦歌一曲。再三叹，反复咏叹，指乐曲的和声。慷慨，不平的心情。这是写楼外行者听到随风飘散的楼内歌声之后的体会。　〔不惜二句〕是说歌者的内心苦楚不见得特别可痛，使人更加痛苦的倒是她竟找不到一个知音，即能够理解和同情她的内心苦楚的人。　

〔鸿鹄〕一种善飞的大鸟，也可单称鹄。

这篇诗写一位行人偶然从贵人第宅前经过，听到了楼中歌女在弦歌中迸发出来苦情，产生了高度的同情。楼中之女当然不知道有这样一位楼外的同情者。楼外之人对楼中那位歌女的身世和际遇也一无所知。但通过音乐语言，这位行人却能够深刻地领会到她之所以“苦”，是由于“知音稀”，而这，也正是和自己相同的，于是，一种奇思妙想忽然产生了：如果两个缺少知音，因而感到痛苦的人，能够化为一双鸿鹄，奋翅高飞，岂不好吗？但事实上，以常情论，这位楼外行人所缺少的知音恐怕是在政治方面，而那位楼中歌女所缺少的知音则多数是在爱情方面。需要知音，是所同；而所需要的知音，却不同。“知音稀”之“苦”，既相通而又不同，所以前人曾认为此诗终究是“抚衷徘徊，四顾无侣……空中送情，知向谁是”的凄恻之音。看来处处是同情对方，实质上却归结到哀怜自己，不独哀断沉咽，而且于平易中见奇特。