汝坟贫女

时再点弓手，老幼俱集。大雨甚寒，道死者百余人。自壤河至昆阳老牛陂，僵尸相继。

汝坟贫家女，行哭音凄怆。自言有老父，孤独无丁壮。

郡吏来何暴，县官不敢抗。督遣勿稽留，龙钟去携杖。

勤勤嘱四邻：“幸愿相依傍。”适闻闾里归，问讯疑犹强。

果然寒雨中，僵死壤河上。弱质无以托，横尸无以葬。

生女不如男，虽存何所当！抚膺呼苍天，生死将奈向？

〔汝坟〕汝，指北汝河，在今河南省中部，发源嵩县外方山，流经襄城县，南会沙河，到商水县流入颍河。坟，大堤。汝坟，即汝河边。《诗经·周南》中有《汝坟》一篇，是用一位妇女的口气写的描写乱世的作品，其中说到王室（朝廷）虽然毁（焚烧）了，但父母很近，还可依靠。这篇诗取《汝坟》旧题，也用一位妇女的口吻来写。但这位妇女的境遇却更为悲惨，因为她的父亲也被折磨死了，家破人亡，更无依靠。　〔再点弓手〕第二次征集弓箭手。　〔道死〕死在路上。　〔壤河〕疑即禳河，流经鲁山县，入沙河。　〔昆阳〕故地在今叶县。　〔行哭〕即哭。行，从事，做。　〔县官句〕这些不敢抗拒凶暴的郡吏的县官，当然包括了梅尧臣自己在内，所以这是一句充满内疚的话，虽然说得不太显露。　〔督遣〕督促着加以遣送。　〔龙钟句〕龙钟，衰老貌，这里即作为老人的代称。这是说老头儿们也被迫扶着拐杖开拔了。　〔幸愿句〕这是贫女嘱咐和她父亲一道应征去当弓手的邻居的话，希望邻居们照顾她父亲，使老人有所依靠。　〔闾里〕邻家。　〔问讯句〕是说贫女以为她父亲还能够勉强支持，便去问个消息。“疑犹强（qiǎng）”在前，“问讯”在后，诗句是倒文。　〔生女二句〕是说女儿不能代父应征，虽然生存，也不顶用。当（dàng），作抵。　〔抚膺（yīng）〕捶胸。　〔生死句〕奈向，奈何，“向”是助词，无实义。这是说，挣扎着活下去呢，还是死了拉倒呢？

宋朝国势很弱，建国以后，在和各少数民族建立的地方政权对峙中，常处劣势。北宋就是如此，南宋更不必谈。这两篇将当时西夏进攻，朝廷匆忙征集乡兵，加强戒备，而官吏却借此胡作非为，使得人民未遭外患，先遇内殃的情况，作了真实的反映。前篇泛写官吏横暴，上下愁怨之道；后篇通过一位穷家女子的控诉，进一步描绘了一个由于征集乡兵，使得人民家破人亡的典型事例。杜甫、元结那些充满了对人民的爱，而语言又非常朴实的咏叹时事的篇章，显然是梅尧臣这类作品的先导。