早岁那知世事艰

早岁那知世事艰，中原北望气如山。

楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。

塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。

《出师》一表真名世，千载谁堪伯仲间。

〔早岁〕指自己年轻的时候，和下文的“衰鬓”对应。　〔世事艰〕指当时的政治斗争和民族斗争都非常激烈，人民收复中原的愿望，一直遭到阻挠和破坏。　

〔中原句〕是说北望沦陷了的中原地区，十分激愤，心潮汹涌，像山一般高。“令人气涌如山”是孙权的话，见《三国志·孙权传》。　〔楼船二句〕是通过回忆自己的游踪，概括宋、金在东南和西北两个战场作战的往事。楼船，有楼的船，战舰。绍兴三十一年（1161）十一月，金主完颜亮南侵，准备从瓜洲渡江。宋将刘锜、虞允文等在瓜洲、采石一带以水军击败了侵略者。后来完颜亮为部下所杀，金兵溃退。陆游入蜀，往返都经过这一带。铁马，披甲的马，战马。大散关，在今陕西省宝鸡市南，当时宋、金的分界处。绍兴三十一年秋天，金人攻占了大散关。吴璘的部队与之激战，次年，收复了这个重地。乾道八年（1172），陆游在南郑参加王炎的幕府。王炎和他积极筹划进攻长安，曾强渡渭水，与金兵在大散关作战。这年九月，王炎调回临安，反攻计划未能实现。　〔塞上二句〕南北朝宋、魏对峙时，宋名将檀道济防守国境，魏人不敢来犯，后来被人陷害处死。临死时，他说：“乃坏汝万里长城！”唐太宗也曾以长城比其名将李勣。斑，头发花白。这里是以檀、李自比，叹息自己空有报国之心，却无效力的机会，终于渐渐地衰老了。陆游写此诗时，年六十二岁。　〔出师句〕三国时代蜀汉后主刘禅建兴五年（227），诸葛亮带兵北伐曹魏，出发之前，写了一篇奏章——《出师表》上给后主，说明定要“奖率三军，北定中原”，“兴复汉室，还于旧都”，一直为后世传诵。　〔千载句〕伯仲，兄弟。伯仲间，即差不多，可以相提并论的意思。杜甫《咏怀古迹》诗赞美诸葛亮，说他“伯仲之间见伊吕”，即可以和商朝的开国功臣伊尹、周朝的开国功臣吕尚相比。本诗引申其意说，从伊、吕以后一千多年，再也没有人比得上这位为了国家的兴复献出自己的一切，“鞠躬尽瘁，死而后已”的人物了。言外之意是要向这位古代名臣学习。

这篇诗从早年的豪迈写到晚年的悲愤。这不仅是诗人自己的生活和感情的写照，也是那一时代宋、金之间由战而和，宋由对金抵抗转为对金屈服的历史局势的写照。诗人们常常是通过自己内心的感受来反映广阔重大的社会生活的。