和子由渑池怀旧

人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。

泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。

老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。

往日崎岖还记否？路长人困蹇驴嘶。

〔和子由渑（miǎn）池怀旧〕子由，苏轼弟弟苏辙的字。渑池，今河南省渑池县。苏辙旧有《怀渑池寄子瞻兄》诗。嘉祐六年（1061）十一月，苏轼由汴京赴凤翔任签判，苏辙送到郑州。他经过渑池时，回想到往年苏辙寄给他的诗，就和了这一篇。　〔人生四句〕知何似，知道像什么。原诗起头两句是“相携话别郑原上，共道长途怕雪泥”。苏轼由此引起联想，化实为虚，借“雪泥”、“鸿爪”以喻人生之离合无端，成为千古名句和成语。　〔老僧二句〕苏辙原诗第六句是“旧病僧房壁共题”，自注：“昔与子瞻应举，过宿县中寺舍，题老僧奉闲之壁。”这里是说奉闲已经死去，只留下埋存他骨灰的小塔（死后火化，造塔埋骨，是佛教的习俗），而旧日壁间题字，也已无可寻找了。　〔往日二句〕原注：“往岁马死于二陵，骑驴至渑池。”崎岖，道路不平的样子。二陵，南陵和北陵，是渑池县西崤山的两座大山包。

这篇诗前半盘旋流畅，与白居易《览卢子蒙侍御旧诗，多与微之唱和，感今伤昔，因赠子蒙，题于卷后》一篇相似，但仍然互有短长。白诗将卢、元和自己一再并提，有回环往复之妙，则胜于苏；苏诗比喻新奇，属对工巧，则胜于白。白居易是苏轼素来敬仰的一位前辈，我们不能排除这两篇诗具有直接传承关系的可能性。