肝癌干细胞研究的意义

首先，研究者一直试图揭示肝癌发生的分子和细胞机制。人们逐渐认识到肿瘤可能是一种干细胞疾病。肿瘤干细胞是肿瘤形成的起始细胞并维持肿瘤的生长，而肿瘤中绝大多数细胞不能自我更新，经过有限的增殖之后最终走向死亡。后者的播散可能不会导致肿瘤的转移、复发。肿瘤干细胞才是肿瘤转移、复发的根源。

其次，根据肿瘤干细胞理论，肿瘤中绝大多数细胞只具备有限增殖能力，消灭这些细胞虽然能使肿瘤消退或缓解，但是如果治疗不能杀死导致肿瘤形成并维持肿瘤生长的肿瘤干细胞，那么肿瘤仍会复发。因此肿瘤的治疗应针对肿瘤干细胞与其他肿瘤干细胞一样，肝癌干细胞也表达ABC转运蛋白等耐药相关蛋白，且大部分时间处于静止期，而传统化疗药物主要针对处于细胞周期中快速增殖的肿瘤细胞。这就部分解释了为什么化疗药物无法杀灭全部肿瘤细胞从而难以避免复发的现象。(https://www.daowen.com)

肿瘤干细胞学说对于肝癌的诊断、预后判断及治疗方案的确定也具有重要意义。因此，寻找肝癌干细胞特异、敏感的标志物，开发相应的播散肝癌干细胞诊断试剂，用于检测肝癌患者的血液、骨髓内是否存在播散的肝癌干细胞，可以更准确地预测哪些肝癌患者可能发生转移和（或）复发，并制定出更合理的个体化治疗方案。