2.3.2　蛋白质的吸收

2.3.2.1　氨基酸和寡肽的吸收

经过小肠腔内和黏膜的消化，蛋白质被水解为可被吸收的氨基酸、二肽或三肽，主要通过继发性主动转运而被吸收。在小肠绒毛上皮细胞的顶端膜上，存在多种Na+-氨基酸和Na+-肽同向转运体，它们分别转运中性、酸性、碱性氨基酸以及二肽和三肽进入细胞。进入细胞的氨基酸以及少量未水解的二肽、三肽，经过基底侧膜上的氨基酸或肽转运体以易化扩散的方式进入细胞间液，然后进入血液。少数氨基酸的吸收不依赖于Na+，可通过易化扩散的方式进入肠上皮细胞。在蛋白质代谢产物的吸收中，二肽、三肽的吸收速率比氨基酸快，中性和较为亲水的氨基酸的吸收速率又比碱性和较为疏水的氨基酸为快。

2.3.2.2　整蛋白的吸收

婴儿的肠上皮细胞可通过出胞和入胞方式吸收适量的未经消化的蛋白质。例如，母乳中的免疫球蛋白A（IgA）可以这种方式进入婴儿的血液循环，产生被动免疫。但是，随着年龄的增加，小肠吸收完整蛋白质的能量越来越少。一般认为，成人对完整蛋白质的吸收是微量的，无营养学意义，并且应当注意肠内细菌的毒素、食物抗原等可能会进入血液等组织成为致病因素。