Packer认为事实上所有的疾病都与自由基有关。对大部分疾病而言,自由基是继发于该疾病的,而对某些疾病来说,自由基是致病因素。氧化和抗氧化的平衡对健康衰老是必须的。本节主要介绍氧化应激与衰老、肿瘤及肥胖的关系。