短时间的寒冷刺激能提高交感神经紧张度，增加代谢活动；而较长时间处于寒冷环境中，机体运动神经和感觉神经的功能都会受到抑制，神经传导速度减慢，造成皮肤和肢端感觉下降，骨骼肌的协调能力减弱，关节的灵活性也降低，容易发生肌肉痉挛和肌腱撕裂等运动性损伤。另外，机体受到寒冷时，血-脑屏障的渗透性增加，易诱发脑水肿、继发性损伤及细胞凋亡。
