2.1.1　定义

广义上营养不良包括营养低下（undernutrition）和营养过剩（over-nutrition）。长期膳食中缺乏一种或多种营养素可导致营养低下，严重营养低下并出现相应临床表现或病症者，则为营养缺乏病，如碘、维生素A、铁等摄入不足将分别会引起地方性甲状腺肿、维生素A缺乏病、贫血等营养缺乏病。营养缺乏病既包括蛋白质-能量营养不良（protein-energy malnutrition，PEM），也包括特定的营养素缺乏（nutrient deficiency）。近年来，由于营养素功能检查日趋完善，各种亚临床的营养缺乏也开始受到重视，因此营养缺乏病也包括亚临床营养缺乏状态。营养过剩则是指由于食物与营养物质过量摄入超过了机体的生理需要而在体内过多堆积所引起的一些病症，如肥胖病和其他一些不良代谢性病症。