中医的病因学说认为，病因大致可归纳为“六淫”（风、寒、暑、湿、燥、火）、“七情”（喜、怒、忧、思、悲、恐、惊），以及饮食、劳倦、痰饮、瘀血等致病因素，而食疗学认为不同的食物能够祛除以上这些病因，而对疾病起到防治的作用。例如，菊花能够去风邪，生姜可以去寒邪，绿豆可以去热邪，西瓜可以去暑邪，米仁可以去湿邪，生梨可以去燥邪，萝卜可以清食滞，杏仁可以化痰邪，山楂可以去瘀血。因此，病因学说对食疗学也具有指导意义。
