循证医学（evidence-based medicine，EBM）被定义为“有意识地、明确地、审慎地利用现有最好的证据制定临床决策”。在临床领域，使用循证临床实践指南来进行临床决策，已经成为过去10年里该领域最大的改变之一。循证营养是指“系统收集来的现有最佳证据在制定营养政策和营养实践中的应用”。循证营养的重要意义在于其提供了一个客观的框架，在这一框架下，所有可获得的证据被收集和评价，从而帮助制定营养政策与建议，并且有可能为那些存在争议的营养问题提供决定性的证据。
