二、僧伽罗传说
佛法所记1，则曰：昔此宝洲大铁城中，五百罗刹女之所居也2。城楼之上竖二高幢，表吉凶之相，有吉事吉幢动，有凶事凶幢动。恒伺商人至宝洲者，便变为美女，持香花，奏音乐，出迎慰问，诱入铁城，乐燕会已，而置铁牢中，渐取食之。
佛教典籍的记载中，则是这样说的：从前这个宝洲的大铁城中，居住着五百罗刹女。城楼上竖着两面高幢，显示吉凶的征兆。有吉事出现吉幢就飘动，有凶事出现凶幢就飘动。罗刹女总是在商人来到宝洲时，就变为美女，拿着香花，奏着音乐，出来迎接慰问，引诱商人进入铁城，在欢乐宴饮之后，把他们关进铁牢中，不断地取出吃用。
注释 1佛法所记：佛典中的记载。僧伽罗建国传说，佛典之中最早是巴利文《本生经》里的《云马本生》。2罗刹女：吃人的鬼女。
时赡部洲有大商主僧伽者，其子字僧伽罗。父既年老，代知家务，与五百商人入海采宝，风波飘荡，遇至宝洲。时罗刹女望吉幢动，便赍香花，鼓奏音乐，相携迎候，诱入铁城。商主于是对罗刹女王欢娱乐会，自余商侣，各相配合，弥历岁时，皆生一子。诸罗刹女情疏故人，欲幽之铁牢，更伺商侣。时僧伽罗夜感恶梦，知非吉祥，窃求归路，遇至铁牢，乃闻悲号之声。遂升高树，问曰：“谁相拘絷，而此怨伤？”曰：“尔不知耶？城中诸女，并是罗刹，昔诱我曹入城娱乐。君既将至，幽牢我曹，渐充所食，今已太半，君等不久亦遭此祸。”僧伽罗曰：“当图何计，可免危难？”对曰：“我闻海滨有一天马，至诚祈请，必相济渡。”僧伽罗闻已，窃告商侣，共望海滨，专精求救。是时天马来告人曰：“尔辈各执我毛鬣1，不回顾者，我济汝曹，越海免难，至赡部洲，吉达乡国。”诸商人奉指告，专一无贰，执其髦鬣。天马乃腾骧云路，越济海岸。
这时赡部洲有个大商主，名叫僧伽，他的儿子叫僧伽罗。父亲年老之后，儿子代管家中事务，和五百个商人入海采集珍宝，在风浪中漂泊，来到了宝洲。这时罗刹女望见吉幢飘动，就拿着鲜花，吹奏音乐，相率出来迎候，引诱商人进入铁城。商主于是和罗刹女王欢乐相会，其余的商人，也各自和罗刹女相配，过了一年，都生下一个儿子。这时罗刹女们对旧情人感情逐渐疏远，想把他们囚禁到铁牢中，再等待下一批商人。其时僧伽罗夜晚做了一个恶梦，知道不吉祥，暗自寻找回去的路，到了铁牢，就听到悲痛号哭的声音。他登上高大的树木，问道：“是谁囚禁你们，而如此地怨恨悲伤？”对方回答说：“你不知道吗？城中的女子，都是罗刹，从前引诱我们入城娱乐。在你们将要到来时，把我们囚禁起来，不断地充当食品，现在已吃了一大半，你们不久也要遭受这种祸患。”僧伽罗说：“该想什么办法，才可避免这种危难？”对方回答说：“我听说海边有一匹天马，真诚地祈求，必定会帮助你们渡过难关的。”僧伽罗听说后，暗中告诉商人们，共同望着海滨，专心地求救。这时天马来告诉商人说：“你们各自抓住我的鬃毛，不要回头张望，我可以救助你们，越过海洋避免祸难，到达赡部洲，平安回故乡。”商人们听从吩咐，专心致志，抓住天马的鬃毛。天马于是飞身入云端，向海岸飞去。
注释 1鬣（liè）：某些兽类如马、狮子等颈上的长毛。
诸罗刹女忽觉夫逃，遂相告语，异其所去，各携稚子凌虚往来。知诸商人将出海滨，遂相召命，飞行远访。尝未逾时，遇诸商侣，悲喜俱至，涕泪交流，各掩泣而言曰：“我惟感遇，幸会良人，室家有庆，恩爱已久，而今远弃，妻子孤遗，悠悠此心，谁其能忍？幸愿留顾，相与还城。”商人之心未肯回虑，诸罗刹女策说无功，遂纵妖媚，备行娇惑。商侣爱恋，情难堪忍，心疑去留，身皆退堕。罗刹诸女更相拜贺，与彼商人携持而去。僧伽罗者，智慧深固，心无滞累，得越大海，免斯危难。
罗刹女们忽然察觉丈夫逃跑，转相告诉，惊异他们的离去，各自携带幼小的孩子，凌空追赶上来。知道商人将要离开海滨，就互相呼唤，飞奔寻找。没过多长时间，就赶上了商人，悲喜交集，鼻涕眼泪一起流，各自掩面哭泣说：“我是因缘巧遇，荣幸遇上夫君，家庭幸福，恩爱已久，现在却远远地抛弃，妻子小儿孤单，这片悲愁的心，谁能忍得下？希望留下来，一起回到城中。”商人的心不肯回转，罗刹女们见劝说无效，就施展妖冶媚术，极尽诱惑之能事。商人们心生爱意，情欲难以控制，心中对去留疑惑，就从天马身上坠落。罗刹女们互相拜贺，和那些商人，相携而去。只有僧伽罗，智慧深固，心中没有牵挂，得以越过大海，免除了这场危难。
时罗刹女王空还铁城，诸女谓曰：“汝无智略，为夫所弃，既寡艺能，宜勿居此。”时罗刹女王持所生子，飞至僧伽罗前，纵极媚惑，诱请令还。僧伽罗口诵神咒，手挥利剑，叱而告曰：“汝是罗刹，我乃是人，人鬼异路，非其匹合。若苦相逼，当断汝命。”罗刹女知诱惑之不遂也，凌虚而去，至僧伽罗家，谓其父僧伽曰：“我是某国王女，僧伽娶我为妻，生一子矣，赍持宝货，来还乡国。泛海遭风，舟楫漂没，唯我子母及僧伽罗，仅而获济。山川道阻，冻馁艰辛，一言忤意，遂见弃遗，詈言不逊，骂为罗刹。归则家国辽远，止则孤遗羁旅。进退无依，敢陈情事。”僧伽曰：“诚如所言，宜时即入室。”居未久，僧伽罗至。父谓之曰：“何重财宝，而轻妻子？”僧伽罗曰：“此罗刹女也。”则以先事具白父母，而亲宗戚属咸事驱逐。时罗刹女遂以诉王，王欲罪僧伽罗。僧伽罗曰：“罗刹之女，情多妖惑。”王以为不诚也，而情悦其淑美，谓僧伽罗曰：“必弃此女，今留后宫。”僧伽罗曰：“恐为灾祸。斯既罗刹，食唯血肉。”王不听僧伽罗之言，遂纳为妻。其后夜分，飞还宝渚，召余五百罗刹鬼女共至王宫，以毒咒术残害宫中，凡诸人畜，食肉饮血，持其余尸，还归宝渚。旦日群臣朝集，王门闭而不开，候听久之，不闻人语。于是排其户，辟其门，相从趋进，遂至宫庭，阒其无人，唯有骸骨。群官僚佐相顾失图，悲号恸哭，莫测祸源。
其时罗刹女王独自一人回到铁城，众多女子对她说：“你没有智谋，被丈夫抛弃，既然缺乏技能，不应再住在这里。”这时罗刹女王带着所生的儿子，飞到僧伽罗面前，用尽媚术诱惑，诱使他回去。僧伽罗口中诵起神咒，手里挥动利剑，呵斥她说：“你是罗刹，我是人。人和鬼不同类，不可以匹配结合。你如苦苦相逼，我将断绝你的性命。”罗刹女知道诱惑不能成功，凌空而去，到达僧伽罗的家，欺骗他的父亲僧伽说：“我是某国国王的女儿，僧伽罗娶我为妻，已生下一个儿子了。带着宝货，回到故国，渡海时遭到风暴，船只沉没。只有我们母子和僧伽罗，勉强得以生还。山川阻隔，饥寒交迫，历尽艰辛，却因一句话不称他的心，就被遗弃了，出言不逊，骂我为罗刹。我若回故国，路途遥远，留在这里，又孤独无依靠，进退无路，特禀报于您！”僧伽说：“果真如你所言，应马上住进来。”住下不久，僧伽罗到家了。父亲问他说：“你为什么看重财宝，而轻视妻子儿女？”僧伽罗说：“这是个罗刹女。”就把先前的事一一禀告父母，他的亲属本族，都一起驱逐罗刹女。这时罗刹女就去国王那里控告，国王想加罪于僧伽罗，僧伽罗说：“罗刹女子，惯于以妖媚迷惑人。”国王认为僧伽罗所言不真实，而心中喜爱罗刹女的美貌，就对僧伽罗说：“你一定要抛弃这个女子的话，现在就留她在后宫。”僧伽罗说：“我担心她将造成灾祸。她既是罗刹，便专门喝血吃肉。”国王不听僧伽罗的话，就纳罗刹女为妻。后来，在某一天半夜里，罗刹女飞回宝洲，招集其余的五百罗刹女，一起到王宫中，以毒咒法术，残害宫中生灵，凡是人畜，就吃其肉而喝其血，还带着其余的尸体，回到宝洲上。第二天早晨，群臣上朝集会，王宫大门关着未打开，等待、倾听了很久，没听到有人说话的声音。于是打开窗户，推开门，一起进去，到了内宫庭院，里面空无一人，只有骸骨。群臣僚属互相看着，不知怎么办好，悲痛地哭泣，不知道祸患的根源。
僧伽罗具告始末，臣庶信然，祸自招矣。于是国辅、老臣、群官、宿将，历问明德，推据崇高，咸仰僧伽罗之福智也，乃相议曰：“夫君人者，岂苟且哉？先资福智，次体明哲，非福智无以享宝位，非明哲何以理机务？僧伽罗者，斯其人矣。梦察祸机，感应天马，忠以谏主，智足谋身。历运在兹，惟新成咏。”众庶乐推，尊立为王。僧伽罗辞不获免，允执其中，恭揖群官，遂即王位。于是沿革前弊，表式贤良。乃下令曰：“吾先商侣在罗刹国，死生莫测，善恶不分。今将救难，宜整兵甲，拯危恤患，国之福也；收珍藏宝，国之利也。”于是治兵，浮海而往。时铁城上凶幢遂动，诸罗刹女睹而惶怖，便纵妖媚，出迎诱诳。王素知其诈，令诸兵士口诵神咒，身奋武威。诸罗刹女蹎坠退败，或逃隐孤岛，或沈溺洪流。于是毁铁城，破铁牢，救得商人，多获珍宝。招募黎庶，迁居宝洲，建都筑邑，遂有国焉。因以王名而为国号。僧伽罗者，即释迦如来本生之事也。
僧伽罗详细地报告事情的始末，臣庶都相信，祸患是国王自己招致的。这时国家的宰辅、旧臣属、众官员、老将领，遍访贤明有德之人，推举德行高尚的人，都敬仰僧伽罗的福德智慧，就互相议论说：“统治民众的人，岂可随随便便？先要有福德智慧，其次要明察事理，没有福德智慧便不能享有王位，不明察事理如何能处理机要事务？僧伽罗，就是合适的人。他梦中察觉到祸患的征兆，感应了天马，忠诚能规劝国君，智谋足以保全自身。这是天命和气运如此，新的基业值得歌咏。”众官员、百姓都乐于推举，尊立僧伽罗为王。僧伽罗推辞不掉，只好恭敬从命，向群官作揖，登上王位。于是革除前朝弊政，表彰贤良。随之下令说：“我先前与商人们在罗刹国中，他们死生莫测，善恶不分。现在将要救援他们脱离危难，应整顿军队。拯救受难同胞，是国家的福祉；收集珍珠宝货，是国家的利益。”于是训练军队，浮海前往。这时铁城上凶幢飘动，罗刹女看到后惶恐不安，便施展妖法媚术，出城迎接，引诱诳骗。国王一向知道其中有诈，就下令兵士口诵神咒，奋勇地冲击。罗刹女们跌倒败退，有的逃到孤岛上躲起来，有的淹死在汪洋大海中。僧伽罗于是毁坏铁城，打破铁牢，救出商人，得到很多的珠宝。随后召募黎民百姓，迁居到宝洲上，建都筑城，便有了国家。又以国王的名字作为国号。这位僧伽罗，是释迦如来的本生故事。