脊索的形成

脊索是一切脊椎动物的原始中轴支柱。在胚胎发育早期，第16天左右，外胚层细胞继续向原窝（primitive pit）迁移并下陷至原结（primitive node）后，向头端延伸，形成一条从原结至索前板的细胞索称脊索突（notochordal process），即头突。原窝的腔隙延伸进入脊索突，使脊索突逐渐变成一条中空的细管，称为脊索管（notochordal canal）。第18天左右，脊索管的底壁与其下方的内胚层融合并出现若干裂孔，使得脊索管向下与卵黄囊顶即未来的原肠相通，上方则原窝与羊膜腔底即未来的神经管相通，故此管称神经－肠管（neurenteric canal）。此管的底壁很快溶解消失。内胚层细胞继续增生，使得裂口融合，管的顶壁和侧壁保留，形成倒“V”形结构称脊索板。由脊索板形成一圆柱状细胞索称脊索（notochord）。脊索位于内、外胚层之间，在中胚层的中轴线上（图1-1A、B）。随着胚体的发育，脊索逐渐增加并向尾端延伸，脊索最终成了纵贯胚体的中轴器官。

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图1-1　胚胎第14天时脊索端面图