三、病因与病理

正常的髓核为一种胶状体，含水量很高，吸水性很强，因其内在的渗透压而能吸收、排出水分，其营养由椎体内血液的弥散作用来供应。椎间盘是人体各组织中最早和最易随年龄增长发生退行性改变的组织，由于年龄的增长，髓核丧失一部分水分及其原有弹性。髓核发生变性后，其中的硫酸软骨素的含水量逐渐减少，膨胀力和弹性均减退，易被压缩；髓核的胶质结构变为不均匀，呈泥浆样。此种改变在60岁以上的老年人可视为正常变化；而与年龄不相称早期出现时，则为异常改变。纤维环变性后，其纤维相互分离形成裂隙或断裂，失去牵张力和弹性。当颈部急性或慢性损伤，使椎间盘后方较薄弱的纤维环发生破裂，导致髓核突出。

有些退变的颈椎间盘受轻微外伤即可引起椎间盘突出。Suzuki报道没有明显外伤史同样发生颈椎间盘突出的病例。Schaser报道在退变的基础上儿童发生的颈椎间盘突出症。颈椎过伸性损伤可使近侧椎体向后移位，屈曲性损伤可使双侧小关节半脱位，结果椎间盘后方张力增加，导致纤维环和后纵韧带破裂，髓核突出。Taylor通过尸体解剖指出，创伤性颈椎间盘损伤最具特点的病理征象是椎间盘软骨板破裂，而有别于椎骨钩突裂隙和椎间盘中央裂隙等颈椎间盘退行性改变征象。颈椎间盘软骨板裂口常呈线性裂缝，接近椎骨终板，并与之平行，同时常累及纤维环，靠近椎体边缘，表现为“边缘损伤”（rim lesion）。软骨板裂隙与纤维环板层结构裂隙相互延续，裂隙内常有出血，髓核可通过裂隙突出。

髓核可穿过椎体终板进入椎体松质骨内，形成所谓许莫结节，但在颈椎发生率不高。颈椎间盘突出最易发生于椎间盘后外方，少数可向前方或侧方突出。其好发部位依次为C5～6，C4～5、C6～7。椎间盘疝出一般分为膨出、突出、脱出三种类型。Stookey根据临床不同的症状表现，按颈椎间盘突出的部位分为三种类型：①向后正中突出可使脊髓受损害；②向后外侧突出，同侧脊髓与神经根受累；③向外侧突出至椎间孔，仅有同侧神经根受损害。(https://www.daowen.com)

颈脊髓由于齿状韧带作用而较固定，当髓核向后突出易引起颈脊髓受压。颈脊髓受压后变细变软，并可在早期发生脊髓变性、软化进而形成空洞，脊髓损伤区域不大，但不少患者可因此表现出不同程度的瘫痪现象。颈脊神经根在椎间盘水平横行进入椎间孔，颈椎后外侧纤维环和后纵韧带较薄弱，髓核易从该处突出，即使突出物很小也会引起神经根受压。有的髓核可以突入椎体内形成许莫结节，一般无临床症状。

急性颈椎间盘损伤多发生于上3个颈椎间盘，急性创伤性颈椎间盘突出以颈3～4间隙多见，主要原因是，①颈椎过伸性损伤时切应力大，颈3～4间隙较下位颈椎更接近于着力点；②颈3～4小关节突关节面接近水平，更易于在损伤瞬间发生一过性前后移位，类似于弹性关节，易发生挥鞭样损伤。