四、影像学表现
（一）X线表现及骨化类型
颈椎后纵韧带骨化在颈椎侧位X线片上表现为椎体及椎间隙后方的高密度条索状或斑块状影像（图15-27）。这种变化在早期有时难以察觉，故颈椎侧位X线片的诊断率仅为78．5%，需借助X线断层或CT扫描技术以提高显像率。根据骨化灶在颈椎侧位X线片上的形态和范围，日本学者津山将其分为四型（图15-28）：
图15-27 从普通X线片上看到的严重的后纵韧带骨化
1．连续型（continous type） 骨化范围跨越几个椎体及椎间隙，呈带状或一长条索状影，骨化侵及后纵韧带的浅层。因此与椎体后缘之间有一间隙。此型约占27．3%。
2．节段型（segmental type） 骨化块呈云片状位于每一椎体后方，可单节或不相连续的多节段。在椎间隙水平中断，此型约占36%。
3．孤立型（localized type） 骨化局限于椎间盘后缘的深层韧带，位于椎间隙后方，呈斑块状，此型约占7．5%。
4．混合型（mixed type） 连续型与节段型骨化合并存在，此型约占29．2%。
OPLL以C5椎节最为多见，并且也是骨化最厚的节段；其次为C4和C6椎节。平均受累的椎体数为3．1节。
图15-28 OPLL分型图示
为准确判断狭窄程度，可在颈椎侧位片上测量因骨化侵占所造成的椎管狭窄情况即椎管狭窄率，来估价脊髓受压程度及指导治疗或判断预后。椎管矢状面狭窄率的计算公式为：(https://www.daowen.com)
颈椎管矢状面狭窄率＝OPLL骨化组织最大厚度／椎管矢状径×100。
如果狭窄率小于30%，即为中度狭窄，大于40%为严重狭窄。
（二）CT扫描
上述X线片简而易行，但薄而短的骨化带往往被椎体后缘等遮盖而不显或显示不清，而CT能清楚显示骨性椎管、硬膜囊与骨化的关系以及骨化物的大小和形态。所以CT扫描是诊断后纵韧带骨化症的重要方法，可以在横断面上观察和测量骨化物的形态分布及其与脊髓的关系。在CT扫描像上，可见椎体后缘有高密度骨化块突向椎管，使椎管狭窄、容积变小、脊髓和神经根受压移位变形。可用椎管横断面狭窄率来表示椎管狭窄程度，如果对横断面图像进行三维立体重建的计算机处理，则可清晰地看到椎体后缘的骨化物在椎管纵向、横向及矢状面的发展情况。从而对后纵韧带骨化的范围有更加全面的了解。从CT扫描上观察，绝大多数患者的骨化灶位置居中，偏于一侧甚至与椎骨侧壁融合的较为少见。
有人根据CT横断面上骨化的形态将OPLL分为四型：平板型、蕈伞型、山丘型和花束型。
1．平板型 其骨化块的游离缘平滑，骨化厚薄基本均匀一致，呈平板状。
2．蕈伞型 其骨化块的游离缘宽且平整，而紧贴椎管壁的基部较窄似一短蒂，整个外形呈蕈状。
3．山丘型 其骨化块的基底部宽，而游离缘表面起伏不平，似如山丘。
4．花束型 少见，骨化块之基底部较游离缘窄，游离缘凸凹不平，呈花瓣分叶状。
（三）MRI检查
可根据脊柱韧带的形态和信号变化判断韧带的正常或异常情况，在MRI的T1加权、T2加权图像上，骨化的后纵韧带常呈低信号凸入椎管，并可见硬膜囊外脂肪减少及硬膜囊受压。在相应横断面上，可见椎体后缘呈低信号的后纵韧带骨化影从椎管前方压迫脊髓及神经根。尽管MRI诊断后纵韧带骨化不及CT扫描和X线断层片，但其能在直接勾画出骨化灶范围程度的同时反映出脊髓受压后的信号变化，对判断手术预后具有一定意义。并排除其他原因造成的脊髓压迫症。