四、诊 断
（一）临床表现
单纯侧隐窝狭窄症患者的临床表现酷似腰椎间盘突出症。所以单靠临床表现的确难以确诊。但在临床表现中，单纯侧隐窝狭窄，正如上所述确有其特殊之处，抓住其特点，是有助于诊断的。
1．顽固性疼痛 侧隐窝狭窄所引起的坐骨神经痛，一般比较严重，所以Epstein称之为顽固性疼痛。
2．独特体位 下肢痛除与体位有明显关系即站立或行走时下肢痛加重，下蹲或坐位时缓解外，还有一些特殊体位。如：
（1）睡觉时，患者双下肢喜于屈曲一侧卧位。
（2）睡觉时只能跪卧于床上，使其疼痛缓解，作者遇此患者3例。此类患者既不能平卧，也不能侧卧位，只能双膝跪于床上，患者抱膝俯卧，以减轻或消除下肢痛。
3．体检时腰后伸明显受限 若强行后伸可致下肢放射性痛加重，而腰前弯尚可或基本正常。
（二）影像学检查
1．普通X线片检查 本症在腰椎X线平片上无特异表现。其对诊断有参考意义的是腰椎有无退行性改变，如有无椎间隙狭窄、椎体滑移、椎体后缘骨质增生、关节突增生内聚呈球形关节、椎板间孔变小、椎小关节骨性关节炎改变等。
Ivan认为腰椎侧位经轴性的多轨迹断层，测量侧隐窝的高度，对诊断侧隐窝狭窄很有价值。因为侧隐窝的高度，实际上等于上关节面的最前部与相应椎弓根上缘的后界之间的距离。该距离若为2mm或＜2mm，可以诊断为侧隐窝狭窄。等于或＜3mm则为可疑。等于或＞5mm，则可排除侧隐窝狭窄。(https://www.daowen.com)
2．脊髓造影 Epstein报道15例，有8例脊髓造影，发现其油柱外侧缘为浅的锯齿形或与对侧不对称。作者在脊髓造影时，除摄腰椎正、侧位X线片外，还加摄其左右斜位。在正侧位X线片上未见异常，但在斜位X线片上发现健侧神经根袖套显示正常，而患侧神经根袖套未显现。
3．CT、CTM检查 CT扫描在诊断侧隐窝狭窄中具有重要作用，通过不同层面的CT扫描图像可以清楚地显示出脊椎的骨性结构，如椎体、椎弓根、椎板、上、下关节突、关节突关节间隙以及椎管的形态；还可显示出其周围的软组织影像如硬膜囊、硬膜外脂肪间隙、神经根和椎间盘等。
在腰4和腰5节段，由于椎管呈三叶草形，在其椎管两侧的延伸部，可以显示出侧隐窝的形态，通过测量侧隐窝的前后径可以了解其大小，Kiraldy-wills等认为侧隐窝前后径5mm以上为正常，4mm为临界状态，＜3mm为侧隐窝狭窄。
CT平扫虽可准确显示骨性狭窄的情况，但对椎管内软组织如膨出或突出的椎间盘组织，黄韧带以及硬膜外椎管内静脉丛等组织与神经根混夹在一起时，就很难判断神经根的受压情况，侯树勋等用碘水脊髓造影1h后做CTM检查，根据CTM显示的腰椎横断面对椎管作了形态学分类，如：
（1）三角形：整个椎管呈倒三角形，其侧隐窝完全开放，此型一般不会出现狭窄。
（2）猫耳形：整个椎管形同猫头，侧隐窝为猫耳。这是由于椎小关节突及椎体后缘轻度增生所致。如上述两部位出现明显的骨质增生，或相应的黄韧带肥厚或椎间盘膨出、突出者，则可引起侧隐窝狭窄症。
（3）牛角形：其椎管横断面形如牛头，侧隐窝为牛角。这是由于椎小关节突，尤其是上关节突向椎体方向过度增生的结果。是侧隐窝狭窄症发生率较高的一种类型。
（4）三叶草形：双侧后关节及椎板内聚并伴有关节突极度增生，再加上椎体后缘向后正中突入而使整个椎管呈三叶草状，致使侧隐窝和中央椎管均狭窄。
影像学检查的结果必须结合临床进行对比分析，才能作出正确诊断。因为影像学诊断侧隐窝狭窄者，在临床上不一定有神经根受压的症状和体征。反之影像学检查侧隐窝并不狭窄，但却有明显的神经根受压的临床表现。如CT测量，其骨性侧隐窝矢状径并不狭窄，但临床上患者却有神经根受压的症状。若注意分析软组织影像可以发现其黄韧带明显肥厚，此种神经根受压的症状是黄韧带肥厚导致侧隐窝狭窄的缘故。有时CT测量骨性侧隐窝明显狭窄，其矢径＜3mm，但患者却无神经根受压表现，其原因是神经根从狭窄的侧隐窝“逃逸”至中央椎管，从而避免了压迫。
4．MRI检查 根据椎管内组织结构的不同信号强度，可以判断椎管狭窄的部位和范围，确定狭窄类型。旁正中矢状位T1加权像，可显示上关节突至椎体后缘的距离，如果＜4mm，相应处椎间孔脂肪减少，提示侧隐窝狭窄；横断面检查宜用3mm层厚连续扫描，以减少部位容积效应，准确观察侧隐窝大小，如＜4mm提示侧隐窝狭窄。