忧郁症的形成，起因于脑部管理的情绪区域受到扰乱。例如一般人可以处理情绪紧张，但如果超过负荷，就可能产生忧郁症。另外还有家族性遗传，如人格特质有完美主义、悲观主义、歇斯底里等；或因环境的影响，如遭受重大变故如失业、离婚、亲人过世等；再者，如果服用降血压药或类固醇的药物，也可能导致忧郁症；也有因为内分泌失调、酗酒、更年期症候群等因素而造成。
