柏拉图　理想国　约前370

柏拉图（Plato，公元前427～347）是古代希腊哲学家、教育家。《理想国》（Republic）是反映其哲学、政治、伦理及教育思想的代表作。

柏拉图出生在雅典城邦。公元前429年，雅典的政治强人伯里克利在一场瘟疫中病逝，标志着雅典的黄金时代的结束。在柏拉图的青少年时代，雅典群龙无首，内争不断，社会动荡不安。民主制度几废几兴，每一次政局变动都伴随着逮捕、审判、处死、放逐、没收财产。极端民主没有法制约束，发展成为无政府主义。公元前399年，发生了柏拉图的恩师苏格拉底被陷害诬告处死的恶性事件。柏拉图目睹了雅典社会的混乱、多变、无序、争斗、邪恶，遂萌生了探求并建立一个稳定、和谐、正义、不变、完善的理想社会的宏愿。

柏拉图是名门望族的后代。父亲早逝，自幼在继父家中长大，他的继父是雅典民主制的积极拥护者和活动家。柏拉图青年时代对政治有兴趣。公元前404年三十僭主当权时，头目都是柏拉图的亲属，他们想拉柏拉图入伙。经过冷静观察，柏拉图对他们的倒行逆施深感厌恶，遂放弃了从政的念头，退而转入哲学的沉思，寻找理想社会的蓝图，并创建书院，研究学术、培养人材，以图实现自己的理想。他主持书院40年，取得丰硕科研成果，弟子弥众，影响深远。

柏拉图遍考当时存在的各国政治制度，认为没有一种政治制度是合乎理想的，他认为最理想的国家是由哲学家担任国王，或者现有的国王或王子用心学习哲学，成为哲学家，实行哲学家治国。哲学家是爱智慧、深明事理、认识了真理、品德高尚、一心为全体公民谋幸福的人。哲学家治国也就是圣人治国。在理想国中，哲学家是统治者，军人是辅佐统治的人，农人和手工业者则从事劳动，以养活前两种人。这3种人各安本分，不干预别人的事务，分工而又合作，不同而又团结，化多为一，全国团结得像一个人，这就是正义。每个人属于这3类人中的哪一类，不决定于出身、血统、财富，而决定于各人的天赋以及在教育和计练中的表现。生来具有金质的哲学家的儿子，如果只具有银质或铜、铁质，应归入军人或手工业者中去。农人、手工业者的儿子，如果生来具有金质或银质，则应归入哲学家或军人中去，真正做到选贤举能，无德不贵，无能不官。为了杜绝争夺、假公济私，在哲学家和军人中废除私有财产和一夫一妻制家庭，实行公产、共妻、儿童公育和优生优育制度。柏拉图认为这样的社会政治制度就能达到和谐、稳定、安宁、幸福、万古长青。实现和维持这一理想社会的手段就是教育。柏拉图曾3次去叙拉古，指望指导那里的僭主学习哲学，把他培养成哲学家——国王，以实现自己的政治理想。但柏拉图3次碰壁，幻想破灭。晚年，他意识到《理想国》太过于理想，实际上不可能实现。于是他重新设计了一个最接近于理想的政治制度，写成《法律篇》。在这个新制度的蓝图中，用法治代替了哲学家的人治，恢复了私有财产制和一夫一妻制家庭，教育制度也更完善。

《理想国》是西方历史上第一部教育理论著作，被认为是西方教育史上的三大里程碑之一，历来备受重视。