知识富人，教育立国

福泽谕吉认为，天不生人上之人，也不生人下之人，即众生一律平等。而现实生活中之所以存在贤人与愚人、穷人与富人、贵人与贱人，主要原因在于有无知识，是学与不学所造成的。所以，人们生来并无贫富贵贱之分，唯有勤于学问、知识丰富的人才能富贵。这种学问又非一般的空洞学问，而是指能有助于人们处世立身的学问，能达到一定目的的学问，有实际用途的学问。福泽谕吉要求学习47个字母，练习写字记帐，学会打算盘等，倡导学习地理学、物理学、历史学、经济学、修身学以及外国语。对于国家来说，实施教育及文明开化政策也是国家得以独立富强的前提和保证。为此，福泽谕吉主张大力普及学校教育，以最终实现教育立国的主张。他赞成用强迫的方法，让全国的适龄儿童一律就学。除实施普及性教育外，福泽谕吉还倡导通过教育培养公民的民族意识和国家观念。他认为，世界上没有哪一个人喜欢苛政而嫌恶仁政，也没有哪一个人不希望本国富强而甘受外国凌辱。重要的是要把这种朴素的意识借助于行之有效的教育手段上升到民族意识和国家观念的高度。从某种意义上说，教育是民族独立国家富强的保证，更是形成民族国家意识并把这种民族国家意识上升到国家观念的重要途径。