二、论教育价值

利文斯通反对用功利主义的观点去认识教育，认为由于学校教育受到经济功利主义的侵蚀，导致课程的设置杂乱无章，把一些追求实用的诸如打字、速记、商业课程、现代语、经济学、自然科学课程塞进课程表中。这样的教育只是具有商业价值，而不利于智力训练和品格培养。利文斯通指出，科学、技术、经济学、商业上用的现代语言对当代世界来说当然是必需的，但这些知识并不是目的，也不是创造力、自由乃至真理的源头，这些知识对文明来说不可或缺，但是作为文明的基础就过于狭隘了。世俗世界是紧跟物质文明的发展而不断变化的，但精神世界是一个价值的世界，是科学所无法解决的。然而，当时的教育在学科的选择和教学上只想让学生学什么，而忽视了人生观的培养。基于自然科学的教育只会使学生头脑僵化、冷漠、迟钝和刻板。世界是为人而存在的，人比自然更为重要。相对于人文学科，自然科学是资历浅的学科。培养青年人的思想最可靠的工具是古典语言、古典文学和古典艺术的学习。这些学科是关于人的科学，而关于人的科学是人人都需要的一门知识，应当在教育中占有重要的地位。现代教育的错误在于这种教育缺少目标上的“一致性”以及一种能够确定和指导教育过程的精神。教育如果更多地具有这种精神，超越物质的和即时的需要，即超越科学、技术、经济学、社会学、工艺学以及那些有“职业倾向”的科目，这样的教育就是好的。