社会控制与个人自由

杜威指出，从本质上讲，教育是一种社会的过程。因此，对于教育来说，社会控制和个人自由虽是两个老问题，但却是两个非常重要的问题。

在儿童的教育过程中，需要成人的指导，但也要考虑到儿童的能力和需要。一个人会受到许多社会控制，但这种控制并不限制个人自由。例如，凡是游戏都有规则。没有规则，也就没有游戏了；规则不同，游戏也就不同。由此可以得出这样的结论：个人所处的整个情境决定对个人行为的控制。在一所有良好秩序的学校里，对于儿童的控制主要是依靠各种活动和维护这些活动的情境，全体儿童所参加的活动是控制的主要手段。

为了社会控制，一定的秩序和权威是必要的。在学校中，对儿童的控制也需要秩序和权威。教师是以整个团体利益的代表者和代理人的身份来运用权威的。因为教师是这一团体中最成熟的成员，对团体生活中的各种交互作用和各种相互交往负有独特的指导责任。教师是团体中的一个成员，他应该对团体活动起积极的指导作用。但教师应该把以个人方式运用权威的机会减少到最低限度。特别当教育以经验为基础时，教育经验便被看成是一种社会的过程，教师也失去了外部的监督者或独裁者的地位，而成为团体活动的领导人。

与社会控制相对的是个人自由。所谓的“自由”，是指理智自由。这种自由是惟一的永远具有重要性的自由，即是对于有真正内在价值的目的能够做出观察和判断的自由。没有这种自由，个人就没有真正的和不断的正常发展。然而在“自由”问题上出现的最普遍的错误是，把自由认定为活动的自由，或认定为外部的或身体方面的活动。

在学校中，增加外部活动自由是需要的。因为它能使教师了解儿童，也能消除儿童学习中的被动性和接受性。但是，必须认识到，增加外部活动自由只是一种手段，而不是一种目的；否则，尽管外部活动自由增加了，但教育上的问题并没有解决。因此，把外部活动自由本身当作一种目的，乃是最大的错误。

总之，在学校中，必须强调儿童的自由，同时又要认识到自由的性质，即自由的积极方面和消极方面。如果没有自由，儿童就不能正常生长；如果对自由不加以限制，儿童就不会有理智的生长。在尊重儿童自由的同时，却排斥教师的积极的指导作用，那就是从一个极端走向了另一个极端。