社会进化与教育

巴格莱在序言中明确指出：“本书是专为教师和其他学习教育学的学生而写的，”目的是“在突生进化论假设的基础上，提出一种教育理论，”同时还就“社会进化”这一术语来阐述人类的进步。

在本书第一章，巴格莱在对人类社会的发展历程作了简要的回顾后，进一步提出：由92种不同的原子首先表明了无机物进化最初的相互结合的阶段，而无机结合的第二阶段则是从原子结合为分子开始的。但由于分子的形成，便构成了新的物质和特性，此现象可称之为“突生进化”（Emergent Evolution）(https://www.daowen.com)

巴格莱指出，随着人类的出现，历史进程完全具有了新的含义，即所谓社会进化——“积累和精化知识的过程”。

新生的人类在本质上和活动上在整个动物界是独一无二的。这些特征的重要方面有：通过手制造生产工具，其后又进一步制造出生产艺术品和通讯工具，产生了思维和语言的交往能力以及克服任何艰难险阻的坚强意志等。

随着历史的进程，人类在不断进化着，并日益提高了其进化的速度，但是人类的这种进化和有机物有所不同。人类始终处于进化之中，这是人类社会进化的最基本的特征。但是，人类在进化过程中，由“后天习得的特征”，例如，驯服动物的经验、创作能力、语言能力等，“不能通过生物遗传过程而是要通过经验传授给下一代”，“经验传授属‘社会遗传’”。“社会遗传”是巴格莱在本书中提出的独特的蕴义深刻的概念。

根据进化论的观点，巴格莱认为，人类明显的进步出现在新石器时代。这个时期人类不仅能制造石制工具，而且发明了冶铁、制铜的技术，更为重要的是人们已能用刻画符号的方法交流思想、传递经验。

社会进化的物质文化产品包括工具、武器、器皿、衣物、住所、装饰品、刻写的符号等。从这些文化产品中可以看到它们之间的“连续性”，并且它们的“修正与改进总是以前辈的文化为基础，并好于前辈文化，延续至今”。同时，历史文化的发展还证明，“相同的文化在隔离的孤立的地区独立地发展不太可能。”在社会遗产中包括物质的遗产和精神遗产，其中知识或者文字记录是最珍贵的因素，因为它记录了人类聪明才智的结晶，而这些文化是要依靠社会的一些部门一代一代地传给他们的后代的。