一、教育信念
苏霍姆林斯基在自己长期的教育实践过程中逐步明确并完善了自己的教育信念，这些信念也是他长期进行教育实验和理论探索的主要思想依据。苏霍姆林斯基的教育信念与马卡连柯的教育信念是一脉相承的。首先相信教育具有强大的力量，相信每个孩子的可教育性。这一教育信念的现实意义就在于，既肯定每个人都有一定的才能和禀赋使自己获得发展，但又充分肯定人的先天禀赋和兴趣爱好的差异，要求在尊重个人差异的基础上使各种才能和禀赋尽可能地得到发展。苏霍姆林斯基认为，热爱孩子，关心孩子，是树立相信孩子、相信教育的力量这一教育信念的前提。而要爱孩子，首先就要了解孩子，熟悉孩子的精神世界，成为“孩子们的同志和朋友”。教育工作的主要任务就是认识人，了解人，从各个方面去观察他们的内心世界。他在本书中是这样袒露自己的心迹的：“更使我忐忑不安的，是每个孩子的精神世界。摆在我面前的是一些敏感、细腻、易受感染的心灵。……每个孩子的内心深处都有他自己的一根弦，发出自己的音调，因此，要想让那颗心能与我的话语相呼应，就得使我自己也能和上这根弦的调门。……要细致入微地了解每个孩子的精神世界……日后的教育就是不断深入地了解每个孩子。”
第二个重要的教育信念就是要培养全面和谐发展的人。这是他的教育思想的核心，像一根红线贯穿于他的教育理论体系。他不仅要求学生在德、智、体、美、劳等多方面都得到发展，而且明确提出了各方面发展所要达到的程度，即体现出发展的深度和广度；他还把充实学生的精神生活和丰富他们的内心世界作为衡量全面发展的一个重要标志，用德、智、体、美、劳相互渗透的思想丰富了全面发展的理论。
第三个重要的教育信念就是在学生接受教育的过程中自我教育起着关键性的作用。他提出的自我教育涉及学生精神生活的各个领域，其核心是要充实和发展学生的精神世界，是实现全面和谐发展培养目标的一个重要环节。苏霍姆林斯基认为，在人的成长中教育固然起着比环境更重要的作用，但自我教育的作用比教育更重要。人的思维、兴趣、爱好、才能和倾向的形成和发展固然离不开个人的禀赋，但更离不开教育的培养，尤其是自我教育。