对美国教育历史上三次重大变革的分析
鲍尔斯和金蒂斯指出，从美国独立以后至20世纪六七十年代，在美国教育历史上曾发生了3次重大变革。这些教育变革都是对与资本积累过程密切相关的经济结构方面的抉择所作出的反应。虽然每一次教育变革都把“机会均等”作为自己的口号，但实际上资产阶级却把“社会控制”、“消融阶级冲突”以及“资本主义等级制权力关系的合法化”作为其主要目标。
第一次教育变革是19世纪早期兴起的公立学校运动。其重点在初等教育。当时，工业资本主义制度的确立和发展迫切要求建立新的公立学校制度，以适合社会和经济发展的需求。因此，公共教育方面的不断加剧的紧迫性，成为了19世纪美国社会的特征。美国教育家贺拉斯·曼在马萨诸塞州领导的教育改革以及公立学校制度的建立，标志着美国社会历史的重要转折。但在马萨诸塞州以外的公共教育的普及不是均衡的或普遍的，而表现出明显的差别。尽管这次教育变革旨在寻找一种公立的、靠税收支持的和不属于任何教派的统一的学校体制，但实际上教育变成了“社会机器的平衡轮”，使学校教育去适应新的资本主义秩序，阻止劳动人民中的阶级意识的发展，消除社会的不安定因素，维护社会的法律基础和经济基础。这确实为解决保守主义者适应社会和经济变化的问题找到了一种革新的方法。
第二次教育变革是19世纪末20世纪初兴起的进步教育运动。其重点在中等教育。当时，由于公司资本的扩张和经济结构的变化，原先公立学校运动的一些理论和方法因不符合时代发展的需要而受到抨击。进步教育运动要求学校教育与社会生活实际保持联系，加强中学课程的职业化和分轨化，旨在适应资本主义经济的发展和社会的稳定。因此，教育上的进步主义时期无疑是与向公司资本主义过渡相伴随的。从某种意义上讲，进步教育运动的本质就是要使再生现代工业生活的社会阶级过程合理化。它既反映了其强大的上层阶级基础，也反映了它所承担的作为学校教育首要目标的社会控制的义务。
第三次教育变革是20世纪六七十年代兴起的免费学校运动。与前两次教育变革的重点不同，这一次教育变革的重点在高等教育。随着进入中学后教育机构学习的人数增加，学院和大学在劳动力的生产、阶级结构的再生以及维护资本主义社会秩序的主导价值中起了一种决定性的作用。这一次教育变革一方面表现为高等教育结构的分层化和职业化，另一方面又表现为实行开放教育、教育民主、学生个性发展以及反对学校教育的压抑性。然而，美国高等教育所形成的一种多层排列的体系，不仅反映了学生家庭的社会地位，而且也反映了每一类学生毕业后将进入的劳动关系的等级性。在这一时期出现的学生运动以及青年的激进主义和反权力主义，正是资本主义社会关系与经济结构不平等的根本矛盾的表现。
通过对美国教育历史上3次重大变革的分析，鲍尔斯和金蒂斯指出，这些教育变革实际上都是资本主义制度内在矛盾的反映。在资本主义制度下，资本积累与资本关系再生这一基本矛盾随时都有可能激化和引起冲突，并必然会反映到学校教育中来，从而引起教育的变革。