当代教育革新的必要性
教育对于人类生存与发展具有重大意义，因为：（1）从生物学上讲，“人是毫无防备的，而且并不特别适合于他的环境。……人之所以今天能够生存，这是因为他积累了历代传下来的，日益丰富的知识，这就是说，因为教育已经广泛传布而且日臻完善。”（2）从社会上讲，“教育是作为人类社会的一种自然特征出现的。在社会发展的一切阶段上，教育对社会的命运都曾有过贡献。……人类历史上最伟大的个人与集体的成就都是和教育分不开的。”
教育的历史发展为人类留下了一份宝贵的遗产，不同国家，不同历史阶段的教育形式、教育手段、教育思想以及其他种种传统都具有各种价值，它们不但是在继承这些传统的国家中成为教育体系获得启示的源泉，而且是世界教育思潮获得启示的源泉。但同时也要注意到，历史上形成的“过时的教条和习俗仍然深刻地影响着教育，而且在许多方面，年轻的国家以输入模式的方式继承了教育体系不合时代的错误，而古老国家在教育体系方面所受到的不合时代的错误的害处也不少于年轻的国家”，因此，教育的历史为未来的教育提出了双重任务，既要复原，又要革新。
在教育发展的历史长河中，由于制度化的教育，即只培养年轻一代的学校教育占着统治地位，所以不少人仍然相信，学校等于教育。“教育过程仅限于幼儿和成人之间的这一段时间，让经过选拔的一批学生接受知识。学校的目的是，在学生离校时，已经为每一个学生提供了足够的知识，以备他终身之用。”可是，第二次世界大战后世界教育的发展证明，各国政府无论如何大力扩充制度化的教育，并为此投入如何巨额的费用，已经不再能够满足日新月异的社会中的教育需求。人类历史发展到今天，第一次出现了3种值得特别注意的现象：（1）教育行先，即教育在全世界的发展正倾向于先于经济的发展；（2）教育预见，即教育为一个尚未存在的社会培养新人；（3）有些社会正在拒绝制度化教育所产生的成果，即拒绝使用学校的毕业生。最后的现象说明：当知识变化很慢，而人们又能在几年之内希望“学会”一切足以满足理智上和科学上需要的东西时，为少数人建立的教育体系是有效的。但如果把这种教育体系运用于急剧变化时代的大众教育，而知识数量又正以前所未有的速度激增时，那么这种教育体系很快就变得过时了。“这个教育体系难以适应日益发展的社会的需要。它所教育出来的人没有受到恰当的训练，因而不能适应社会的变化。当这种体系所授予的资格和技术不能满足社会的要求时，这些社会便拒绝接受这些毕业生。”“所以，在本世纪初期，特别是在第二次世界大战结束以后，我们就感觉到有改变之必要。教育必须更好地适应社会经济的变化，必须更好地符合学习者的意愿和能力。同时教育还必须提供更多的平等机会。”
报告中提供的统计数字表明，世界各国在60年代已经作出巨大的努力，甚至达到了努力的极限，通过扩充制度化教育来增加儿童和青年入学人数并同成年文盲作斗争，也取得了相当大的成果，但仍远远不能满足当代个人和社会的需要和愿望，因此，教育改革或革新势在必行。
教育怎样改革或革新？报告指出：“如果我们所采用的手段仍然和过去一样，这种努力也决不能满足可预见的未来需要。”为了使教育顺利地承担起应负的使命，就要考虑当今世界的特点，诸如人口爆炸、科技革命、经济发展、知识增多、群众崛起、民主思想等因素对教育提出许多新的要求。通过对第二次世界大战后世界教育发展情况的综合分析，报告得出结论：“很久以来，教育的任务就是为一种刻板的职能、固定的情境、一时的生存、一种特殊行业或特定的职位作好准备。教育灌输着属于古旧范畴的传统知识。这种见解至今仍然十分流行。然而，那种想在早年时期一劳永逸地获取一套终身有用的知识或技术的想法已经过时了。传统教育的这个根本准则正在崩溃。现在不是已经到了寻求完全不同的教育体系的时候了吗？我们要学会生活，学会如何去学习，这样便可以终身吸收新的知识；要学会自由地和批判地思考；学会热爱世界并使这个世界更有人情味；学会在创造过程中并通过创造性工作促进发展。”也就是说，在当代的条件下，以终身教育思想为指南构建教育体系已经是必须即刻着手进行的急务。