一、教育万能
爱尔维修反对天赋观念，认为众人天生智力均等。而现实生活中所存在的人们在知识水平、道德修养以及其他个人发展方面所存在的差异，其原因在于人们所生活的具体环境、所接受外部世界的影响和教育不同。一切差异均在于教育使然。同样，一个国家、民族性格的形成与变化也是教育的结果。一句话，教育对于人的发展，对于国家、民族性格的形成与完善，对于社会政治、法律、道德水平的提高与进步往往发挥着决定性的影响。
爱尔维修在《论人的理智能力和教育》的引论中明确指出：个人身上的精神、美德和天才均为教育的产物，这永远是真实无误的；教育对于天才、对于个人的性格和民族的性格发挥着意想不到的影响，也是真实无误的，且获致世人的赞同。爱尔维修认为每个人身上的才能和美德，只是所受教育的结果。这一认识具有巨大的现实意义，这等于向各国政府及世人昭示了这样一个真理：政府及公民个人手里掌握着强大与幸福的工具，那就是改善教育的科学。不过，对于教育应作区别性的理解：
首先，教育有真伪之分。真教育使人聪慧有知，伪教育则教人愚蠢无知。人生而无知，但并非生而愚蠢。而在文明民族中间所存在的愚蠢只是一种传染性的教育的产物。这种传染性的教人愚蠢的教育就是一种伪教育，它所传授的是伪科学，目的在于教人无知。
其次，不能人人接受同样的教育。儿童自获得生命运动的时刻便开始接受教育。儿童最初的教导者只是他们所感受到的各种感觉。儿童在七八岁入学时已从实际生活中获得了相当数量的观念。这些观念有的得之于机遇，有的得之于父母和同伴。由于每个儿童在成长环境上存在着较大的歧异，接受的总观念便也表现出很大的不同，他们入学后表现出不同的学习志趣便在情理之中了。
事实上，儿童接受学校教育时往往受到互相矛盾的教育规条的困扰。这是因为在欧洲，尤其在一些天主教国家，教育是委托给两种对立的势力，即宗教势力与世俗势力办理的。宗教势力的强大依赖人民普遍性的迷信和愚昧无知，世俗实力的强大则凭借广大臣民的勇敢、勤劳、明理与道德。两种势力追求目的既不同，那么实现这种目的的手段——教育当然也就存在着较大的差异。